博士后不是一条容易选择的道路
拥有博士学位的年轻学者（理论上）拥有世界。工业界以令人兴奋的高薪机会诱惑他们，而学术界则为他们提供了进一步深入研究特定研究领域的机会，甚至可能是在该领域的领先机构之一。
“在成功完成博士学位后拥有职业目标至关重要，”研究信息和质量保证研究所 (Institut für Forschungsinformation und Qualitätssicherung - iFQ) 的 Nathalie Huber 博士说。“尤其是在这个阶段，学术界以外的机会似乎非常有吸引力。” 工业和非大学研究机构（马克斯•普朗克、亥姆霍兹等）的研究机构通常拥有更大的预算并提供更多的长期职位。此外，在私营部门，博士学位经常打开通往高级职位和高薪的大门。
“博士学位意味着耐力和学科专业知识。完成博士学位的人已经证明他或她可以深入研究特定学科。这些是许多公司高度重视的技能，”Huber 继续说道。任何不被这种诱惑分心并选择学术生涯的人往往会发现前进的道路很艰难。

初级研究人员需要建立一个存在
Julia Pongratz 博士承认：“与工业相比，安全、高薪工作的前景当然要差得多。” 这位 31 岁的地理学学者目前正处于她的博士后阶段，她知道走上学术职业道路会有多艰难。在汉堡著名的马克斯普朗克气象研究所获得博士学位，论文主题为“工业化之前人类对气候的影响”，之后她前往斯坦福大学进行了自己的研究项目。
“作为一名研究员工作是自由的、有创造力的，而且非常有成就感。当我在自己的特定领域推动科学发展时，我感到非常有动力，”Pongratz 谈到她在大学工作的决定时说。在汉堡和斯坦福工作期间，她也为学术生涯奠定了基础：她在高级期刊上发表了许多备受好评的文章，积累了在国内外指导自己研究项目的经验，并建立了良好的人脉在她的领域内。
iFQ 的 Nathalie Huber 将这些东西视为成功学术生涯的重要先决条件。“为了成功的职业生涯，年轻的研究人员需要在学术界留下自己的印记，建立影响力，在国际上树立自己的名字，并成功地建立网络。”

职业机会的瓶颈
然而，作为学者的良好声誉并不能保证未来的教授职位。没有其他欧洲国家像德国那样拥有如此少的学者担任永久职位。专家们甚至在谈论博士就业市场的“瓶颈”。“任何没有成功跃升为教授职位的人，往往会陷入两难境地，”Huber 说。
在学术界工作了 10 年后，已经 40 多岁了，申请者对工业界的吸引力并不大，而且很少被长期任命为初级教师职位。终身教授还是破产？这种情况在其他国家很少见。“在美国，终身教职制度为初级学者提供了良好的工作，并有可能获得永久职位。然而，像这样的机会在德国很少见，”庞格拉茨说。同样在英国和法国，讲师和会议主管都是对没有德国博士后学位（Habilitation）的学者开放的受人尊敬的职位。
最近对德国这种不平衡后果的研究发现，在该国找到合适的博士后职位变得越来越困难。目前约有 70,000 个博士后职位空缺。替代方案——换句话说，在国外的学术机构工作或转向工业——对具有巨大潜力的候选人更具吸引力。

资金、更好的工作条件和新职位
然而，最近，这些问题也引起了德国的关注。“变化即将来临，”Huber 证实。“增加了研究经费，改善了工作条件，开设了初级研究组组长、初级教授等新职位。” 此外，还有更多的奖学金和资助计划可供来自德国和国外的博士后使用。这些计划引发了许多变化：无论是在三到五年内开展自己的研究项目的可能性，还是领导整个研究小组的机会。然而，正如 Huber 解释的那样，这种转变仅处于早期阶段。“将学术事业与家庭结合起来仍然很困难，而且仍然没有足够的选择来成为终身教授。尽管如此，显然有积极的新发展。”

经济危机阻止人才流失
尽管看起来有悖常理，但国际经济危机已经引发了一些转变。受国家债务拖累，西班牙、葡萄牙和希腊等欧洲邻国正在削减高等教育预算。即使是美国也不再是曾经的年轻学者的奶与蜜之地。削减预算和裁员也已成为当地日常生活的一部分。
由于其作为稳定经济强国的声誉，德国再次成为重要的研究中心，该国可以期待在来自世界各地的博士后中越来越受欢迎。Pongratz 拒绝了美国机构的提议，并回到了汉堡的马克斯普朗克研究所。这位 31 岁的年轻人并不后悔这个决定。
“我正在研究引人入胜的主题，并与处于国际气候研究前沿的同事合作。我发现马克斯普朗克研究所的工作条件和基础设施非常理想。” 但影响她决定返回的不仅仅是工作相关因素。“当然，我觉得与我的祖国在文化上有联系。这些考虑在我选择职业道路时也发挥了重要作用。”