本期“MBA菁英说”，我们邀请到了哈佛商学院MBA的校友，Zoe。Zoe性格爽朗、乐于分享，在HBS的两年时光让她感触颇深、收获颇多。但是起初，Zoe不过是想通过商学院转换一下工作领域和地域，这两年中究竟发生了什么？让我们通过她的讲述一探究竟吧。
本期MBA菁英 Zoe
Zoe，HBS MBA Class of 2019。国内本科及硕士教育背景，毕业后加入联合利华，在职五年后决定申请MBA，并最终被哈佛录取。
国内本硕毕业后，我加入了联合利华的上海Office，算上在日本驻派一年的经历，前前后后总共工作了五年。在当时，工作上我完成了最开始给自己设立的小目标，生活上也进入了十分安稳的状态，我可以轻松预测未来二十年的生活是什么样子。于是，我问了自己一个问题：如果选择安于现状，二十年后的生活会是自己想要的吗？答案似乎是否定的。既然如此，寻求改变就显得迫在眉睫了。我想逃离波澜不惊的现实，更希望在职业发展上寻求突破，于是申请MBA的念头逐渐萌发和成熟，最终，我在2017年被哈佛商学院录取。
在此之前，我并没有过在西方国家学习生活的经历，正式入学后，不可避免地感到了一些“水土不服”。最先体会到的是来自学术方面的压力，因为HBS采用的是Case Method的教学方式，在上课前需要阅读长达二三十页的案例材料，搭配不同的课程，每天都要完成两到三个案例的阅读任务，我当时花了很多时间去调整和提高自己的阅读速度和效率。
另一方面，因为是Case Method，在课堂上主要以学生自主讨论为主，Class Participation也是期末成绩的重要考量，作为一个母语不是英语的中国留学生，起初在90多人的课堂里发表自己的观点真的是一件需要勇气的事情。
除此以外，社交也给我带来了一定的压力。在商学院场景下，与人交际是不可避免的，特别是在开学初期，社交活动应接不暇，大家都像“赶场子”一样参与各种活动。不去，会FoMO (Fear of Missing Out)；去了，有时候也会筋疲力尽。
(2017年波士顿第一场大雪，参加完Holidazzle——所有一年级学生的舞会后，在校园里拍下了这张照片)
其实现在回想一下，之所以会有这样那样的不适应，归根结底还是因为时间不够用，一天只有24个小时，但是要做的事情和要完成的任务实在是太多了。既然“自然规律”无法转变，只能从应对策略上进行调整。
首先，要清晰界定自己在不同阶段的首要任务，比如在求职季到来的时候，我会尽量减少社交娱乐和阅读Case所占用的时间，专心备战Recruiting；其次，如果心绪实在难以开解，我会找在国内的挚友和老公倾诉。在这里我想特别谢谢我的老公。我们一同经历了一段长达一年的异国恋，隔着上万公里的距离和12小时的时差，我和他的相处模式也经受了一定的考验，但是在我最迷茫最低落的时候，他给了我很多支持、安慰和鼓励。
但是话说回来，虽然好朋友和老公能够给我提供情感上的慰藉，可他们并没有经历过我当时的处境，因此也无法做到百分百的感同身受，所以我认为，和身边的同学多交流也是很重要的。因为大家都在经历同样的事情，正在感受着相似的情绪和压力，他们会根据你所提出的困扰，为你提供更有针对性的应对策略，同时也能使你的心境真正平复下来。
和同学们一起旅行，总是最开心的时刻
前面已经提到，HBS采用的授课形式是Case Method，具体而言，就是在课堂上让学生沉浸在某个真实的商业情境中，并结合激烈的互动和讨论，设身处地地提出一套解决问题的方案。教授主要是以引导者的身份掌控课堂讨论的方向，真正的主角是学生自己，用两个词总结一下课堂氛围，大概是“Dynamic”和“Engaging”。
而且HBS的课堂规则也比较严格，每堂课的时长为80分钟，且学生不准在授课过程中使用电脑、手机等电子产品，任何教辅材料都需要纸质打印后随身携带。这么做的目的也是为了在最大程度上让学生们集中注意力，并全身心地参与到课堂讨论中去。鉴于Class Discussion的热烈程度，教授也会建议大家最好上课中途不要离席，以免打断讨论节奏和错过一些精彩的观点。
通过两年的学习和观察，我感觉HBS所教授课程的学科难度是不算大的，而且既然是采用Case Method的教学模式，校方的最终目的也不是以灌输理论知识为第一要义。HBS真正在乎的，是以Case Method作为切入点，培养学生的分析能力和沟通能力，并鼓励学生从真实商业运作的模式中，树立起更为全面而宏观的思辨才智。
说到我周围的同学，每个人都特别优秀，而且大家的身上都有非常耀眼的特质。除了学习异常刻苦，课后的放松娱乐也特别投入，通俗点说就是“work hard, play harder”。在HBS，每周都会有两到三个大大小小的Party，如果选择去参加，嗨到凌晨两三点是常有的事。但是让我惊讶的是，大家第二天上课的精神面貌好到“令人发指”，不仅完全没有任何的疲劳和宿醉感，甚至还依然能够在课堂上发表“Perfect Speech”，这大概也可以称为一种难能可贵的优点吧：玩儿起来再疯都可以，但是正事儿也完全不会耽误。
2018年的Israel Trek
HBS的学生社团是五花八门的，我参与最多的，是Greater China Club (以下简称GCC) ，也投入了比较多的时间和精力。顾名思义，这是HBS内规模最大的华人学生社团。社团会定期举办各种社交活动，以此增进华人学生群体的联结和感情。另一方面，GCC还会针对外国学生群体举办一系列的弘扬中国文化的论坛、讲座和China Trek，让全校师生更加了解中国目前的发展现状，展示华人群体的风采。除此以外，社团还会组织专门针对华人学生的Recruiting Events，每年都有许多知名的国内公司和企业通过GCC前来哈佛进行校招，并以此作为契机吸引更多的人才回国发展。
HBS还会组织许多有意思的短途长途旅行，这也是相较于其他顶级商学院的一个特色。这两年里我利用假期和业余时间去了全球各地不少地方，增长见闻的同时，更欣赏到了许多美景。其中比较有代表性的旅游线路，包括每年九到十月份的Mexico Trip，以及学生们自发组团前往的Iceland Trip。当然了，不同的社团也会组织一些短途旅行，挑选一个距离波士顿两到三个小时车程的目的地，租一间大House，大家一起吃喝玩乐两三天。
2018年的春节Retreat
该玩的时候玩，该找工作的时候也绝对不能懈怠。作为MBA新生，入学后的一到两个月，求职季就会到来。不过在当时，每个人都被突如其来的生活转变弄得有些晕头转向，适应学业任务已经需要耗费不少精力，更别说要应对风风火火的校内招聘了。不过好在HBS还是非常体谅我们的，为了让大家先适应学习节奏，在九月底之前，学院不会安排任何公司企业举办与招聘相关的活动和宣讲，在这段时间内，我们不仅可以调整学习生活的状态，也能够安心地准备求职材料。
等到求职季正式开始，大家就要奔波于各种宣讲和社交场合了。一般来说，在求职相关的社交场景中，大家的Networking模式会是几个人同时围着某家公司企业的代表交谈和提问，如果想要让公司方人员对你留下印象，光提问是不够的，一定要在交谈的过程中，适时地抛出你对于该话题的见解和观点，从而使得对方吸纳到一些来自第三方的认知。这样有来有往地交谈，才会使你的个人形象逐渐清晰，从而让公司和企业的代表更容易记住你。
在这里也想和大家说一个比较现实的问题，就是求职季可能会让你感到有些Overwhelming，归根结底还是因为自己的职业目标不够清晰。虽然申请的时候已经在Essay里具体设定了一个Career Goal，但在入学后总是很难百分百按照当初规划的那条路线前进，我自己就经历了这么一个纠结的过程。因此建议广大即将入学或是准备申请的小伙伴们，职业目标一定要尽可能具体，一旦感觉到想法有变就得及时调整，这样在入学后的求职季中，才能掌握主动权。
2018年寒假在玻利维亚——在HBS的两年里，我抓住一切机会，深入探索了南美和许多地方
回顾在HBS的两年MBA生涯，我最大的收获莫过于更了解自己，这也是HBS一直以来推崇的教育理念，鼓励学生多做Self-reflection。一年级时经历的种种压力、迷茫和挫折，都会在不知不觉中铸就一个更加坚强和勇敢的自己，等到二年级能够自由支配自己的时间和精力了，回过头再去反思和梳理，会得到非常不一样的深刻感悟。另外一个让我意外的巨大收获是交到了一挚友，这些纯粹无杂质的友谊，让我觉得异常珍贵。
最初决定申请MBA，只是想要换种生活方式，只是想要寻求职业发展的更多可能，但是没想到，这两年的见闻和收获，已经远远超出了我当时的预期，这段经历，已经从各个层面上提升了我人生的宽度和广度，它将会是我永远珍惜的精神财富。
两年MBA项目开始时，在开学前一周，我发了这么一条朋友圈，如今回看感慨良多。开学典礼上，院长说这将会是“Transformational的两年”，我当时有些怀疑，但是现在我终于相信了