博士学生分享她对计算机科学的热情
作为北卡罗来纳州本森市西约翰斯顿高中的学生，Veronica Catete 想学习计算机科学。在她大四的时候，计算机科学进阶课程终于作为在线课程提供，但参加这门课程意味着她不得不错过最后一年的乐队课的大部分时间，她是第一任双簧管主席和维修队长。
所以凯特特，她将获得博士学位。在 5 月 12 日获得计算机科学博士学位时，她了解到，如果她在在线课程中提前学习，最终她会花一些时间在乐队课上。奖励激励她通过她的编程任务快速高效地工作。
她在高中的经历使她确信她想在北卡罗来纳州立大学学习计算机科学。在她在这里的本科生涯的早期，她会在周末回家与正在与癌症作斗争的学龄前姐姐共度时光。为了做到这一点，她提前完成了她的课堂作业，以便在周五回家，除此之外，她还教姐姐使用电脑。

当凯特特在北卡罗来纳州立大学读大二时，她的姐姐在 5 岁时去世，她需要找到另一种方式来度过她的时间和才能。她参与了 SPARCS，这是一个帮助向中学生教授计算机知识的大学外展计划，这是纪念她姐姐记忆的合适方式。Catete 在扩展该计划并成为区域协调员之前参与了该计划数年。在这些项目中，中学生会来校园参加每周的课程或计算日营。
在她的计算机科学学习过程中，Catete 有一个主要目标 - 与他人分享她对计算机的热爱，尤其是来自弱势群体的初中和高中生，包括在计算机教育方面面临与 Catete 相同限制的女性和学生做过。
当卡特特和她的家人从俄亥俄州搬到北卡罗来纳州本森的农村时，她突然发现自己身处一个陌生的新世界，“介于烟草田和养猪场之间，”她说。她对计算机科学课的兴奋对她的生活产生了持久的影响，这是她希望其他人体验的东西。

Catete 说她并非来自 STEM 家庭，尽管她的母亲在制造业工作，而她的继父拥有化学工程博士学位。当她来到北卡罗来纳州立大学学习计算机科学时，她真的不知道该学科与其他计算机研究领域有何不同。
“在决定主修计算机科学时，我不知道计算机工程、计算机科学、软件工程或编程证书之间的区别，所以我只是报名参加了我班级名称的专业，”她说。
Catete 通过许多不同的外展工作分享了她对计算的热情，包括在他们自己的学校或她的大学校园向初中或高中学生教授计算机。2017 年，她获得了北卡罗来纳州妇女地位委员会颁发的女性平等奖，以表彰她的服务。
她将 SPARCS 计划带到了北卡罗来纳大学夏洛特分校，在那里她获得了计算机科学硕士学位。SPARCS 计划今天在 UNCC 继续进行。从 2013-16 年开始，卡特特担任北卡罗来纳州 STARS 小组的主席，该小组负责监督 SPARCS 的外展工作，直到一位顾问告诉她，她需要放弃这个角色并努力完成她的博士学位。

通过 STARS，她帮助推出了 Lady Wolf App-A-Thon，这是一项招募工作，高中女生来北卡罗来纳州尝试计算应用程序。她还参与了 FLAMES - 女性学习很棒的数学、工程和科学 - 一个高中计算机外展计划。
她最有意义的培训工作之一是在卢旺达开展的一项名为 Pivot Academy 的为期六周的计划，在那里她与非营利性的 Mothering Across Continents 合作，并从北卡罗来纳州招募了另外四名人员加入这项工作。前往卢旺达的主要小组停留了两周，而卡特特和另一名研究生作为研究人员又停留了四个星期。
这项工作的很大一部分涉及帮助高中生开发用于社会公益的移动应用程序。Catete 说，企业捐赠者向该小组发送了平板电脑——一个教室需要 40 台。学生们决定了他们想要开发的应用程序的类型。
“一个是送奶应用程序，你可以在其中输入你想要的牛奶类型、你需要多少以及你的位置，”卡特特说。“它会向送货服务发送一个 ping，然后他们会将牛奶送到你家。我永远不会想到这一点，但这真的很酷。”

卢旺达女子支点学院——专注于物理、化学、生物学和计算机——在项目的前两周举行。学生团体作为学院的一部分从事项目。一组女孩想建立一个孤儿院，所以卡特特和工作人员帮助女孩们把这个项目变成了预算项目提案。
Catete 说，该小组还发现了平板电脑的其他用途。
“教师希望将科学书籍放在平板电脑上，因为没有一套课堂书籍。在拿到平板电脑之前，他们会在黑板上手写文字，然后学生将它们复制到纸上。但我们需要为他们提供不需要互联网连接的材料，因为连接并不总是可靠的，”她说。
该小组向教师展示了如何将课堂平板电脑联网，以便当他们在课文中添加新信息时，它会出现在所有平板电脑上。Catete 和她的同事还展示了平板电脑的摄像头功能以及如何将摄像头用于科学领域，甚至可以与居住在全球各地的科学家进行“视频聊天”。

Catete 的研究重点是“扩大对计算的参与”，并基于美国国家科学基金会的一项倡议，旨在让更多人参与计算，特别是代表性不足的少数族裔、妇女和像她一样来自农村地区的人。在此过程中，她意识到许多负责新的大学先修计算机科学原理课程的高中教师很少或根本没有真正的计算机经验。
她说，AP 计算机科学原理本学年刚刚推出，因此需要更多的计算机科学教师。“通常（高中编程教师）只有一到两年的编程经验。所以我的目标是找出当他们实际上没有计算机科学背景时，你如何教他们教授 AP 计算机科学原理，”Catete 说。
即使在她五月份毕业后，凯特特也没有离开北卡罗来纳州立大学。她将在 STEM + C 项目（c 用于计算）中继续她的研究科学家的工作，这是计算机科学系、Citadel 和北卡罗来纳州周五教育创新研究所之间的一项联合倡议。STEM + C 项目通过培训教师如何在课堂上使用计算思维活动，帮助将计算整合到 K-12 STEM 课程中。