获得研究生学位可能是一件昂贵的事情，费用在 30,000 美元到 120,000 美元之间，具体取决于学校、学习领域和其他因素。这是对学士学位费用的补充。
鉴于高昂的教育费用和不断发展的就业市场，重要的是要考虑攻读研究生学位所涉及的机会成本，尤其是在与收入潜力的潜在增长相权衡时。此外，研究生学位的额外收入潜力因地点而异。
为了帮助美国各地的人们确定研究生或专业学位可以为他们的财务生活增加多少价值，WORLD杂志根据拥有研究生学位与仅拥有学士学位相比可以期望增加的年收入对280个都会区进行了排名。

主要发现
• 平均而言，研究生或专业学位在职业生涯中可额外获得 484,000 美元。当加上学士学位时，这相当于每年约 16,000 美元。这假设在大中型都会区工作了 30 年。在美国，研究生学位持有者的平均年收入为 72,000 美元。
• 在这些地方，拥有研究生学位的人年收入不到 55,000 美元，而拥有研究生或专业学位的人在佛罗里达州都会区的 The Villages 年收入最低，平均年薪为 50,253 美元。高等教育收入低于 55,000 美元的其他地区包括亚利桑那州普雷斯科特;田纳西州莫里斯敦;德克萨斯州大学城;阿拉巴马州佛罗伦萨;和密苏里州杰斐逊城。
• 在这些南方城市，研究生学位持有者的收入低于拥有学士学位的人。阿拉巴马州塔斯卡卢萨和肯塔基州伊丽莎白敦-诺克斯堡地区的居民实际上看到了他们的研究生学位的负回报——每年比拥有学士学位的同龄人少近 3,000 美元。在其他领域，研究生学位也可能不值得，密苏里州杰斐逊市的平均加薪不到 2,500 美元;德克萨斯州大学城;和伊利诺伊州布卢明顿地铁。
• 那些在圣何塞地铁拥有研究生学位的人平均年收入为 150,000 美元。旧金山拥有研究生学位的工人收入第二高，为 120,000 美元。西雅图、哥伦比亚特区和特伦顿-普林斯顿地铁的平均年收入也超过 100,000 美元。相反，纽约市地铁的研究生学位平均仅净赚 93,000 美元。

研究生学位收入增长最大的前 10 个都会区：
1. 加利福尼亚州圣何塞
圣何塞都会区拥有 362,422 名研究生学位持有者，占 26 岁及以上人口的 3.25%。在这里拥有研究生或专业学位的人的平均年收入也是所有都会区中最高的——150,281 美元。这比只有学士学位的工人每年多 48,067 美元。
2. 亚拉巴马州亨茨维尔
拥有研究生或专业学位的人平均年收入为 98,616 美元，比拥有学士学位的工人的收入高出 36,139 美元。这里大约有 17.7% 的成年人受过这种教育（61,687 人）。

3. 新泽西州特伦顿-普林斯顿
在特伦顿-普林斯顿地铁中，超过五分之一的人拥有研究生学位。该部门的平均年薪为 102,967 美元，在研究中排名第五。在这里，研究生学位持有者的平均收入将比仅拥有学士学位的人多赚 35,646 美元。
4. 犹他州圣乔治
圣乔治拥有前 10 名研究生学位的工人的平均年收入最低（73,872 美元）——比只有本科学位的人的收入高出近 84%。这个地铁中大约有 17,500 人（占成年人口的 14%）拥有研究生或专业学位。
5. 默塞德 （Merced， CA）
在默塞德地铁，研究生学位为工人额外赚取 32,731 美元，平均年收入为 94,532 美元。然而，这里只有 4.8% 的成年人口属于这一类——这是第二低的研究。

6. 旧金山-奥克兰-伯克利，加利福尼亚州
据报道，旧金山都会区的居民年收入为120,480美元，在拥有更高学位的人中排名第二，比拥有学士学位的居民高出31,449美元。超过四分之三的居民拥有研究生或专业学位，占成年人口的22.4%。
7. 犹他州普罗沃-奥勒姆
拥有研究生学位的工人每年的收入比拥有学士学位的工人高出近 60%：82,607 美元对 51,825 美元。大约 14.2% 的成年人口（50,950 人）属于这一群体。
8. 维萨利亚 （Visalia， CA）
维萨利亚都会区有近 18,000 名居民（占成年人的 6.3%）拥有研究生或专业学位。即便如此，在这里拥有研究生学位的工人年收入仅为 93,000 美元左右，即每年比仅拥有学士学位的居民多 30,000 美元。

9. 萨利纳斯 （Salinas， CA）
在萨利纳斯拥有研究生学位的工人的工资与维萨利亚的工人相当，平均为 91,160 美元。这比拥有学士学位的工人的收入高出 29,056 美元。这里大约12%的成年人拥有研究生学位。
10. 加利福尼亚州弗雷斯诺
在弗雷斯诺地铁拥有研究生或专业学位的工人平均每年比只有学士学位的人多赚 28,853 美元，总计 86,422 美元。超过 50,000 人（约占成年人的 8.3%）选择了这条道路。
数据和方法
本研究的信息来自 2021 年美国人口普查局 1 年 ACS S1501。该研究分析了 281 个人口在 100,000 人以上的大都市地区，年龄在 25 岁及以上。为了确定哪些大都市地区对研究生学位的投资名义回报最高，将 25 岁及以上拥有研究生或专业学位的个人的收入中位数与仅拥有学士学位的个人的收入中位数进行了比较。