两种最常见的研究生学位类型是硕士和博士学位：
硕士学位是一个为期 1-2 年的学位，可以为您从事多种职业做好准备。
博士学位或博士学位需要 3-7 年才能完成（取决于国家/地区），并为您从事学术研究做好准备。
硕士学位也是攻读博士学位的必要第一步。在美国，硕士学位被纳入博士课程，而在大多数其他国家，在申请博士学位之前需要单独的硕士学位。
硕士比博士更常见。在美国有24万人拥有硕士或专业学位，而只有4万人拥有博士学位。

哪个适合您？
如果满足以下条件，博士学位适合您：
你的目标是成为大学的教授或其他类型的专业研究人员。
你热爱研究，并热衷于发现特定问题的答案。
你愿意花数年时间进行研究，即使你不得不忍受很多死胡同和障碍。
如果符合以下任何一项，硕士学位是更好的选择：
您想继续在您的领域学习，但您并不致力于从事专业研究人员的职业。
您想为特定职业发展专业技能。
如果这意味着更快地完成学位（从而能够工作），您愿意支付更高的前期费用。
您希望可以选择在工作的同时兼职学习。

所需时间长度
完成博士或硕士学位所需的时间长短各不相同。不出所料，博士学位需要更长的时间，通常在 3-7 年之间。硕士学位通常只有 1-2 年。

硕士的长度
硕士学位通常为 2 年，但也有 1 年制硕士学位，主要在英国。
大部分学位由课程和课程作业组成，尽管许多硕士课程包括一个密集的、为期一学期的硕士论文或顶点项目，学生将他们所学到的所有东西汇集在一起，以制作原创作品。

博士学位长度
在美国，博士学位通常需要 5 到 7 年才能完成。前 2 年用于课程作业。学生，即使是那些选择在未完成课程的情况下离开的学生，通常也会在这一点上获得硕士学位。
接下来的 3-5 年用于准备一篇论文——一篇基于独立研究的长篇论文，旨在为自己的领域做出重大的原创性贡献。
全球差异在美国以外的国家，博士生在申请博士学位之前通常必须完成单独的 2 年制硕士学位。因此，博士课程通常只包括论文而不是课程作业，需要 3-4 年才能完成。

就业前景
硕士学位倾向于为您在学术界以外的职业做好准备，而博士学位旨在引导您从事研究工作。

硕士毕业生的职业
硕士学位有两种类型：终端学位和研究密集型硕士学位。每个人的职业前景都不同。
终端硕士学位旨在为学生在学术界以外的职业做好准备。一些学位，称为专业学位，专门为学生准备特定职业;其中包括公共政策硕士 （MPP）、工商管理硕士 （MBA）、物理治疗博士 （DPT）、美术硕士 （MFA） 和公共卫生硕士 （MPH） 学位。
其他硕士学位，通常是文学硕士 （MA） 或理学硕士 （MS 或 MSc） 学位，不一定会导致特定的职业，但旨在成为最终学位。示例包括通信硕士或数据分析硕士。
在研究密集型硕士课程中，学生参加旨在为他们撰写称为硕士论文的原创研究做好准备的课程。此类课程通常旨在为博士课程的进一步学习做准备。
全球差异在美国，研究密集型硕士课程相对较少，因为学生通常直接从本科学习到博士课程。但是，大多数其他国家的学生必须获得研究密集型硕士学位，然后才能继续攻读博士学位。

博士毕业生的职业
作为研究学位，博士学位通常旨在引领学术生涯。博士学位可以被认为是学徒制，学生向专业研究人员（学者）学习如何进行自己的研究。
大多数学生渴望在完成学位后成为大学教授。然而，学术界的职业竞争非常激烈，在博士课程中学到的技能通常非常适合其他类型的职业。
一些毕业生发现自己更喜欢教学而不是进行研究，他们继续在文理学院甚至中学担任教师。其他人则在政府、私营部门或智库从事研究密集型职业。
以下是一些特定领域和非学术职业的例子，这些领域和非学术职业是这些领域毕业生的共同目的地。

计算机科学
谷歌、Microsoft或Facebook等私营科技公司拥有强大的研究团队，员工从事的研究工作与他们在学术界所做的非常相似。许多计算机科学博士选择加入这些团队。
毕业后的工作前景因领域而异。在管理学、计算机科学、统计学和经济学等领域，几乎没有就业不足的情况——即使是不太知名的项目的毕业生也可以轻松找到高薪工作，并利用他们从博士学位中获得的技能。
然而，在其他领域，特别是在人文学科，许多博士毕业生在就业市场上遇到困难。不幸的是，博士毕业生远远多于助理教授职位，因此许多人转而担任兼职和低薪职位作为兼职讲师。即使是非学术职业，博士有时也很难进入，因为他们可能被视为“资格过高”或缺乏相关的专业经验。
由于博士后的职业选择差异很大，您应该花时间弄清楚您所在领域的职业前景。博士课程通常在网上有详细的“安置”记录，其中列出了毕业生在离开课程后立即取得的职业成果。如果您找不到这些记录，请联系该计划并索取它们——安置信息应该在您选择博士课程时发挥重要作用。

经济学
许多政府工作，包括一个国家中央银行的经济学家，都是研究密集型的，需要博士学位。 智库还聘请经济学家进行独立研究。
在私营部门，经济咨询和技术公司经常聘请博士来解决需要复杂数学建模的现实世界问题。
 
毕业后的工作前景因领域而异。在管理学、计算机科学、统计学和经济学等领域，几乎没有就业不足的情况——即使是不太知名的项目的毕业生也可以轻松找到高薪工作，并利用他们从博士学位中获得的技能。
然而，在其他领域，特别是在人文学科，许多博士毕业生在就业市场上遇到困难。不幸的是，博士毕业生远远多于助理教授职位，因此许多人转而担任兼职和低薪职位作为兼职讲师。即使是非学术职业，博士有时也很难进入，因为他们可能被视为“资格过高”或缺乏相关的专业经验。
由于博士后的职业选择差异很大，您应该花时间弄清楚您所在领域的职业前景。博士课程通常在网上有详细的“安置”记录，其中列出了毕业生在离开课程后立即取得的职业成果。如果您找不到这些记录，请联系该计划并索取它们——安置信息应该在您选择博士课程时发挥重要作用。

人文科学
人文学科的研究生有时会被博物馆聘用，他们可以利用他们的研究和写作技巧来策划展览和开展公共宣传活动。
人文学科博士通常非常适合在非营利组织担任研究和资助撰写角色。由于如此多的研究是由赠款资助的，因此博士生通常会获得大量申请经验，这在非营利部门是一项有用的技能。
 
毕业后的工作前景因领域而异。在管理学、计算机科学、统计学和经济学等领域，几乎没有就业不足的情况——即使是不太知名的项目的毕业生也可以轻松找到高薪工作，并利用他们从博士学位中获得的技能。
然而，在其他领域，特别是在人文学科，许多博士毕业生在就业市场上遇到困难。不幸的是，博士毕业生远远多于助理教授职位，因此许多人转而担任兼职和低薪职位作为兼职讲师。即使是非学术职业，博士有时也很难进入，因为他们可能被视为“资格过高”或缺乏相关的专业经验。
由于博士后的职业选择差异很大，您应该花时间弄清楚您所在领域的职业前景。博士课程通常在网上有详细的“安置”记录，其中列出了毕业生在离开课程后立即取得的职业成果。如果您找不到这些记录，请联系该计划并索取它们——安置信息应该在您选择博士课程时发挥重要作用。

实验室科学
拥有化学、生物学、生态学和物理学等学科博士学位的实验室科学家有广泛的非学术研究工作。
许多博士毕业生受雇于制药公司，这些公司需要进行研究以创造和测试他们的产品。环境保护署 （EPA） 等政府机构也聘请实验室科学家从事研究项目。
毕业后的工作前景因领域而异。在管理学、计算机科学、统计学和经济学等领域，几乎没有就业不足的情况——即使是不太知名的项目的毕业生也可以轻松找到高薪工作，并利用他们从博士学位中获得的技能。
然而，在其他领域，特别是在人文学科，许多博士毕业生在就业市场上遇到困难。不幸的是，博士毕业生远远多于助理教授职位，因此许多人转而担任兼职和低薪职位作为兼职讲师。即使是非学术职业，博士有时也很难进入，因为他们可能被视为“资格过高”或缺乏相关的专业经验。
由于博士后的职业选择差异很大，您应该花时间弄清楚您所在领域的职业前景。博士课程通常在网上有详细的“安置”记录，其中列出了毕业生在离开课程后立即取得的职业成果。如果您找不到这些记录，请联系该计划并索取它们——安置信息应该在您选择博士课程时发挥重要作用。

费用和工资
尽管博士学位需要更长的时间才能完成，但学生通常会获得生活津贴，以换取教学或研究助理。硕士学位较短，但不太可能获得资助。
硕士学位和博士学位都会在毕业后增加薪水。虽然博士学位的收入通常比拥有硕士学位的人高一些，但在某些领域，工资是相同的，这意味着继续攻读博士学位不会获得任何经济利益。

硕士的费用
由于可用的经济援助金额较低，硕士学位的前期成本通常高于博士学位。然而，与博士学位相比，工资的增加也更快到来，因为人们从硕士课程毕业的时间要早得多。
一些硕士生确实会获得学位津贴，通常是作为教学或研究助理的补偿。此外，许多人在全职工作的同时兼职完成硕士学位，这使他们能够支付生活费用和学费。
费用因学校和课程而异。公立学校通常比私立学校便宜。一些硕士学位，如MBA，是出了名的昂贵，但也导致了更高的工资，弥补了高昂的成本。
全球差异美国的硕士课程通常比其他国家更贵，尽管之后的预期工资也更高。
硕士的工资溢价，或者说拥有硕士学位的人比只有高中文凭的人多赚的金额，平均为 23%。许多大学提供有关学生职业和薪资结果的详细统计数据。如果他们没有在线，您应该随时联系该程序的管理员并询问。

博士费用
博士学位，尤其是人文学科以外的博士，通常（尽管并非总是）获得资助，这意味着学费被完全免除，学生将获得少量生活津贴。在攻读博士学位的最后 3-5 年中，在完成课程作业后（有时甚至在此之前），学生通常被期望担任研究生讲师或研究助理，以换取津贴。
有时，学生可以申请奖学金（例如美国国家科学基金会研究生研究计划），以减轻他们担任教学或研究助理的任何义务。美国的博士课程往往比世界其他地区的资金更好。
有时，博士学位可以非全日制完成，但这种情况很少见。学生通常每周至少要花 40 小时进行研究，并担任教学或研究助理。
全球差异在英国和欧洲大陆，教学通常与资金分开。未来的博士生竞争有限数量的学生奖学金或合同，以支付博士期间的课程和生活费用。如果他们选择教书，他们将获得额外的报酬。尽管学生在攻读博士学位期间任教的可能性低于美国，但获得资金要困难得多。
博士课程的主要成本来自机会成本——学生可以从事常规全职工作的所有年限，这通常比研究生院的津贴要好得多。
博士的平均工资溢价为26%，与硕士学位溢价高不了多少。

申请流程
在美国，硕士和博士课程的申请流程相似。两者通常都会要求：
至少一篇申请论文，通常称为个人陈述或目的陈述。
推荐信。
简历或简历。
成绩单。
编写样本。
这两种类型的程序的应用程序通常也需要标准化测试。博士通常需要研究生入学考试 （GRE），该考试试图衡量口头推理、定量、批判性思维和分析性写作技能。许多硕士课程也需要这个测试。

申请硕士学位
硕士学位课程通常会要求您回答特定的论文提示，这些提示可能不仅要求您反思您的学术背景，还要求您反思您的个人性格和未来的职业抱负。
应用论文示例哈佛大学肯尼迪学院（Harvard Kennedy School）要求其公共政策硕士课程的申请者就五个主题撰写论文，包括你没有达到预期的时间，以及你计划如何为世界创造积极的变化。
西北大学凯洛格商学院要求工商管理硕士（MBA）申请者写两篇论文，一篇是关于他们最近表现出领导力的经历，另一篇是关于他们的个人价值观。
加州大学伯克利分校（University of California， Berkeley）要求其所有研究生课程的申请者写下他们如何在过去面临挑战的情况下取得成功，尤其是那些与他们在代表性不足的群体中的成员身份有关的挑战。
您应该向谁索取推荐信因课程而异。如果您申请的是研究密集型硕士课程，那么您应该选择前教授或研究主管。对于其他课程，尤其是商学院，目前的工作主管可能是更好的选择。
一些专业的硕士课程需要特定的测试。例如，要申请法学院，您必须参加法学院入学考试或 LSAT。对于商学院，您必须参加 GRE 或研究生管理入学考试 （GMAT）。

申请博士学位
在申请博士学位时，你的简历应该更多地关注你的研究背景——你应该特别强调你撰写的任何出版物或你发表的演讲。
同样，你的目的陈述应该讨论你参与的研究，无论是作为助手还是主要作者。你应该详细说明你在你参与的项目中到底做了什么，无论是进行文献综述、编码回归，还是写整篇文章。
你的推荐信应该来自以前的教授或导师，他们可以谈论你作为研究人员的能力和潜力。一个好的经验法则是避免向任何自己没有博士学位的人寻求推荐。
全球差异在美国以外，申请博士学位的过程更加耗时。由于博士生直接进入论文阶段，各系希望确保他们准备好立即开始独立研究。
您可能需要联系与您有共同研究兴趣的潜在导师，看看他们是否愿意接受您作为博士生。你还必须准备一份研究计划，其中概述了你打算为你的论文进行的研究。在你的博士课程中，这种情况可以而且经常会发生变化，但各部门希望看到你能提出一个连贯的、原创的和可行的研究计划。

关于硕士和博士学位的常见问题
什么是硕士？
硕士学位是一个为期 1 年或 2 年的研究生学位，可以为您从事各种职业做好准备。
所有硕士课程都涉及研究生水平的课程。有些是研究密集型的，旨在为学生进一步攻读博士学位做好准备;这些通常要求他们的学生写一篇硕士论文。其他人则专注于特定职业的专业培训。

什么是博士学位？
博士学位是哲学博士（拉丁语哲学博士）的缩写，是可以获得的最高大学学位。在博士学位中，学生花 3-5 年时间撰写论文，旨在为当前知识做出重大的原创性贡献。
博士学位旨在为学生从事研究人员的职业做好准备，无论是在学术界、公共部门还是私营部门。

申请博士学位需要硕士学位吗？
这取决于国家/地区。在美国，您通常只需获得学士学位即可直接攻读博士学位，因为硕士课程是博士课程的一部分。
在其他地方，您通常需要从研究密集型硕士学位毕业，然后才能继续攻读博士学位。

获得博士学位需要多长时间？
这因国家/地区而异。在美国，博士学位通常需要 5-7 年：2 年的课程作业，然后是 3-5 年的独立研究工作，以撰写论文。
在世界其他地区，学生通常在开始攻读博士学位之前拥有硕士学位，因此他们直接进入研究阶段并在 3-5 年内完成博士学位。

获得硕士或博士学位更贵吗？
硕士学位通常具有较高的前期成本，但它也可以让您更快地开始赚取更高的薪水。确切的费用取决于国家和学校：私立大学的费用通常高于公立大学，而欧洲学位的费用通常低于北美的学位。获得经济援助的可能性有限。
博士通常免除学费并提供生活津贴以换取教学或研究助学金。但是，它们需要很多年才能完成，在此期间您的收入很少。

如何申请硕士或博士学位？
在美国，无论您是申请硕士还是博士学位，研究生院的申请流程都是相似的。两者都需要推荐信、目的陈述或个人陈述、简历或简历以及成绩单。美国和加拿大的课程通常还需要某种类型的标准化考试——通常是 GRE。
在美国以外，博士课程通常还要求申请人撰写研究计划书，因为学生应该在博士的第一年开始论文研究。