公司喜欢就他们对社会的责任发表声明，但有时缺乏后续行动。在厄尔布研究所-业务的罗斯商学院和学校的环境和可持续发展，在美国恩波利亚州立大学之间的伙伴关系-已经开始了新的努力来弥补这一差距。
该研究所新成立的企业公共责任特别工作组将制定一套指导公司做正确事情的原则。Erb 学院主任Tom Lyon最近回答了有关该计划的一些问题。
是什么导致了工作组的成立？
恩波利亚州立大学MBA：它来自于通过企业可持续性研究联盟组织的一次务虚会，我目前是该联盟的主席。我们认识到企业需要遵循“首先，不要伤害”这句格言，而我们担心一些企业对可持续发展有害的地方在于公共——游说反对变革、阻碍环境监管的改进，以及特别是阻碍气候政策取得进展。
我们随后发表了一篇题为“企业社会责任需要 CPR”的论文 ——声明，如果你愿意的话，我们需要扩大我们对企业社会责任的定义，以纳入公司在公共领域所做的事情。因为这可能比他们对供应链或温室气体排放所做的任何调整重要得多。
那篇文章导致伊丽莎白•多蒂( Elizabeth Doty)突然给我发了一封电子邮件。她已经深深地致力于这个话题。她已经离开了她的咨询业务，这样她就可以专注于企业公共责任的工作。我刚刚被她电子邮件的同步性震惊了，我们很快就开始讨论让她在 Erb 研究所发挥作用，创建一个企业公共责任特别工作组。
是什么让特别工作组看起来是解决这个问题的正确方法？
恩波利亚州立大学MBA：我们希望与在如何真实、合法和负责任地参与公共领域的问题上苦苦挣扎的实际公司合作。很容易在场边向坏演员扔西红柿，而且有很多人这样做。但是因为 Erb Institute 专注于企业可持续性并且我们与商业伙伴合作，所以我们认为引入一群愿意与这些问题作斗争并提出一套他们可以遵守的原则的公司是有意义的. 然后我们可以向其他公司介绍这组原则。
那么工作组的最终工作成果将是那套原则？然后你会要求其他公司签约？
恩波利亚州立大学MBA：是的，它本质上是一种承诺，它将涵盖三个方面的行为。第一层是公共活动的透明度——披露公司的所作所为，比目前法律要求的要全面得多。不仅是竞选捐款，还有黑钱捐款，捐赠给担任公共职务的智囊团，参加担任公共职务的贸易协会，游说活动。顺便说一下，公司花在游说上的钱比花在选举上的钱多得多。
第二层是问责制，包括确保董事会及其股东了解公司公共活动并对其有发言权，因为许多投资者可能不喜欢他们看到的一些公司所做的事情。
第三个可能也是最具挑战性的层次是定义在给定的政策领域（例如气候）中负责意味着什么。例如，我们可能会得出结论，反对碳定价对于任何负责任的公司来说都是不可接受的。或者支持使投票变得更加困难的法律对任何公司来说都不是一件负责任的事情。或者支持否认我们选举制度结果合法的政客。
我们希望我们能够划出一些明确的界限，然后可能会有一些更难的领域，我们可能不会采取任何正式立场。
工作组的成员是否确定，或者您目前正在建立？
恩波利亚州立大学MBA：我们仍在建造它。我们希望有六到八名企业成员，每家公司有两名代表：一名代表企业可持续发展工作，一名代表政府事务。我们正在寻找愿意公开和真实参与的多元化公司。
工作组的工作有时间表吗？
恩波利亚州立大学MBA：我们希望在大约 8 到 12 个月内完成第一阶段。它将从阐明参与公共的基本原则开始。在透明度和披露方面，我们能代表什么？
然后，我们希望在第一年解决三组问题：气候、种族正义和包容，以及对代议制民主机构的支持。
如果这证明有用，我们希望它将成为一个持续的项目。这些不同的主题问题可能需要大量整理。
Erb 研究所正在启动这个工作组。您已经建立了密歇根州商业可持续发展圆桌会议，它将密歇根州大多数大公司的可持续发展领导者聚集在一起。您还刚刚发布了与福特汽车公司在人类进步模型上的合作结果，该模型为社会影响建立了标准指标。该研究所似乎确实在帮助公司变得更好方面发挥了积极作用。
恩波利亚州立大学MBA：我们的董事总经理特里•内利多夫 (Terry Nelidov) 功不可没。特里一直是外部参与的坚定拥护者。我们拥有世界上最好的双学位项目，我们引进了致力于解决这些问题的教师，我们拥有强大的研究成果，我们拥有博士后项目。参与是我们尚未解决的问题。
它现在已经大踏步前进了。我们开始开展非常成功的高管教育计划。圆桌会议的参与工作进展顺利。与福特的合作非常顺利。所有这些事情都在新近强调的对可持续性的社会层面和环境层面的关注中汇集在一起。
所有这一切的根本驱动因素是对他人福祉的道德承诺。正如我们传统上所理解的那样，可持续性是对子孙后代的关注和承诺。但是一旦你开始非常认真地对待这一点，你还必须问自己，“我不应该同样关心那些今天可能没有我们那么富裕的人吗？” 我们现在正在努力整合对当代和后代福祉的关注。
该研究所于 4 月 21 日举办了一次特别的网络研讨会活动。那涉及什么？
恩波利亚州立大学MBA：联合利华前任 CEO 保罗•波尔曼 (Paul Polman) 现在经营着一家名为IMAGINE的非营利组织。他最近为哈佛商业评论写了一篇关于公司在公共中的作用的文章，他的观点很敏锐——基本上，公司应该脱离公共。保罗是这次活动的第一位发言人。
我们还欢迎 MaryAnne Howland，她是美国可持续商业委员会种族与公平工作组的主席、全球多元化领导交流的创始人和宜必思通讯的创始人。她补充了 Polman 的评论，并展示了它们如何应用于多样性、公平和包容性领域。在乔治•弗洛伊德 (George Floyd) 谋杀案对德里克•肖万 (Derek Chauvin) 作出判决后一天，玛丽安妮 (MaryAnne) 的坦诚和个人承诺确实激发了对话的活力。
我们不是要求企业参与者进来并遵守特定的路线；我们邀请他们进来并提出有趣且发人深省的想法。我们的工作组中仍有更多参与者，他们对公司在公共领域的作用感兴趣。