提交博士后路径前了解博士后的价值
决定是否攻读博士后职位并不总是一个简单的决定。需要大量考虑来确定博士后是否会朝着实现职业目标的正确方向迈出一步。博士后通常是在特定领域提供进一步培训的短期研究职位，对于计划在学术界、政府或工业界从事研究事业的个人来说，博士后年可能是发展独立性、磨练技术技能和专注的机会研究兴趣。然而，对于许多人来说，博士后的价值并不那么清楚。博士后工作的回报通常不是经济上的，而且博士后可能不会为某些职业道路提供经验收益。

杰克逊基因组医学实验室教育主任、Next Gen PhD的作者 Melanie Sinche 博士对 8,000 多名博士科学家进行了一项关于博士后价值的调查。她指出，虽然大多数受访者表示他们目前的职位需要博士学位，但只有 40% 的人表示需要或首选博士后职位。在Henry Sauermann 和 Michael Roach 的另一项调查中，大多数生命科学研究生 (79%) 计划攻读博士后，大约一半的非生命科学专业研究生也是如此。生命科学领域 72% 的学生和非生命科学领域 42% 的学生“认为至少需要一年的博士后培训”才能担任行业职位。

由于学术文化的强烈影响，追求博士后很大程度上是研究生的后备计划吗？在看到他们的研究小组聘请刚从研究生院毕业的博士后并听到同学们追求类似的道路之后，这似乎是学生们显而易见的道路。加州州立大学多明格斯山分校生物学教授 Terry McGlynn 博士在他为 Vitae 撰写的文章中写道：“对于尚未开发出可靠就业途径的科学家来说……博士后是默认途径，即使它不是最适合富有成效的职业轨迹。” 他认为研究生应该制定明确的职业规划并确定博士后是否符合他们的目标。为了帮助制定该计划和探索职业选择，他建议学生寻求导师的建议以及大学的职业规划服务。NPA 还列出了可以帮助做出此决定的文章和资源。

根据美国国家科学院发表的题为《重新审视博士后经历》的报告，理想的博士后经历“在过渡到全职研究职位之前会持续一段有限的时间，通常作为终身教职员工” 。在考察博士后的演变过程中，报告指出：“尽管博士后研究人员对开展研究的价值仍然很明确，但这种经历的价值对许多博士后研究人员来说是值得怀疑的。”
事后看来，许多专业人士意识到博士后经历对他们的职业道路并不重要，但它可能会让他们获得重要的认识。《自然》职业版块的编辑凯伦•卡普兰（Karen Kaplan）强调了物理学家比约恩•弗拉特（Björn Flatt ）的经历，他希望成为一名学术物理学家，他正在攻读博士后。最终，他的经历使他得出结论，他的博士后“对于建立他的研究组合既不是至关重要的，也不是获得永久职位的必要条件”。他的永久职位不是学术职位，而博士后经历帮助他得出结论，学术职业道路不适合他。

重新审视博士后经历突出了有关当前研究环境的许多重要事实。也许最关键的是，目前接受培训的博士后数量远远超过了可用的学术教师职位的数量。该报告仍然保持公正，指出博士后经历对于登陆学术生涯的重要性。然而，其他职业道路需要博士后的论点已被推翻，报告指出，不断上升的博士将受益于替代工作经验。反思这些发现, Beryl Lieff Benderly, a Science Careers专栏作家和特约编辑指出，“报告的作者有一点很清楚：博士后作为博士后‘默认步骤’的概念必须结束。” 如果选择追求学术以外的道路，研究生和博士后可以在科学传播或技术转让等领域寻求实习。总体而言，实习提供了替代工作经验，帮助博士探索研究之外的工作选择。

早期制定职业规划对于确定博士后工作是否会成为重要的职业垫脚石至关重要。完成博士学位的学生应该愿意质疑这是否符合他们的整体职业目标。虽然推迟重要的职业选择并追求博士后职位作为阻力最小的道路可能很诱人，但你的职业生涯可能不会从延迟中受益。有意识地选择职业需要付出努力，但从长远来看会带来回报。