做博士后要知道的10件事
由于我不知何故成为了一名“高级博士后”（多年来我一直试图逃避这个绰号，但可信度越来越低），我一直在思考我刚开始时希望知道的所有事情。我犯的错误，我学到的教训，我从其他高级博士后那里听到的遗憾。这种反思导致了这篇文章，这是我系列中的另一部分，其标题可能是为在学术研究这一荒谬系统中导航的实用建议。
所以在这里和下一篇文章中，我写了大约 10 件我希望我在开始做博士后时就知道的事情。我相信这些是所有新博士后都应该注意的注意事项。与往常一样，这是我个人的观点，可能有点特定于神经科学或其他生物科学的博士后。如果您有不同的意见，请随时在下面的评论中分享。
你的工作是找另一份工作
好的，当我意识到我没有提前说出来时，我不得不在最后一刻添加这个。作为博士后，你的主要目标是获得一份终身制的工作来运营你自己的实验室。如果那不是你的职业目标，也许你根本不应该做博士后，或者至少不应该做一个很长的博士后。（有关更多信息，请参阅此帖子。）
当然，您还应该有其他目标，例如完成研究项目、发表论文和学习新技能。但老实说，这些都不是做博士后的重点。关键是要找到一份教职员工的工作。这份清单上的几乎所有内容都与这个想法有关。
1. 尝试获得自己的资金
在大多数实验室中，可能每个博士后都会申请奖学金来资助他们的研究。但在一些已经获得资金的实验室中，这被认为是浪费时间。我的实验室资金充足，所以当我刚开始的时候，除了最负盛名的奖学金之外，我非常不鼓励我申请任何东西，但我没有得到。所以后来我一无所有，结果在随后的拨款和工作申请中没有什么看起来很糟糕。大多数博士后奖学金对资格都有时间限制，所以一旦你已经工作了 4 或 5 年，你几乎没有什么可以申请的。
强调这一点：获得资助不仅对实际资金很重要，而且让审查员相信你未来的资助和工作申请，你有能力获得资助。这是学术成功所固有的愚蠢的积极反馈循环之一：不管你的实际成绩如何，获得一项资助可以帮助你获得下一项，这有助于你获得下一项，这有助于你获得下一项，等等。相反，一开始没有获得任何资助会使以后更难获得资助，并且在足够长的贫瘠时期之后，您基本上被认为无法获得资助。因此，当你开始做博士后时，要努力获得一些东西——任何东西。
另外，我应该提一下，即使您没有获得资助，编写资助申请也不是浪费时间。它有助于阐明您的项目目标并确保您已阅读所有相关文献，这对于实际开展工作非常重要！
2. 培养合作者和/或共同导师
这很重要，原因有很多。首先，从具有不同专业知识的人那里获得关于您的研究的新观点总是有帮助的。
其次，如果您难以从主要顾问那里获得有用的指导，您可能会发现其他 PI 可以填补这一空白。在最坏的情况下，您必须在没有顾问支持的情况下更换实验室或申请工作，拥有额外的导师或合作者为您担保可以让一切变得不同。
最后，就像第 1 点一样，拥有合作者或共同导师是申请助学金和教职员工的重要组成部分。在你进入博士后 5 年并申请需要 4 封推荐信的奖学金之前，你可能不会意识到这一点。你现在的导师可以写一篇，你的研究生导师写第二篇…… 然后呢？
在研究生院，我们都有论文委员会和轮岗导师可以借鉴，但除非你经常与这些人交流，否则他们可能不太了解你目前的工作。在博士后期间与不同的 PI 建立关系对于这样的事情至关重要。在申请教职员工时更是如此，这在很大程度上取决于您认识谁以及谁能为您担保。
3. 如果事情不顺利，尽早换实验室
没有人能预测你的博士后会是什么样子。您可能会花费数月时间仔细权衡您的选择并选择看似完美的实验室，结果却发现现实完全不同。也许实验室文化是有毒的，你的导师是滥用职权的，或者还有其他因素严重限制了你做科学和快乐的能力。如果您发现自己在这条船上，请认真考虑切换实验室——并尝试尽早切换。
切换实验室当然是一种耻辱，但有时这是最好的选择。处于有毒或不支持的环境中会妨碍你的科学生产力和工作前景，你应该得到更好的。不要因为碰巧发现自己处于任意境地而放弃获得学术工作的梦想。如果你真的喜欢做科学，还有其他实验室可以让你蓬勃发展。
但是，如果您不尽早切换实验室，那么在您投入多年的项目（您可能无法随身携带）之后离开会更加困难。如果你等得太久，你将不再有资格获得大多数博士后奖学金，这将使你在其他实验室中变得不那么受欢迎。
此外，多年忍受糟糕的实验室环境会造成情感上的损失。在这一点上，人们通常最终放弃科学而不是试图寻找新的博士后，即使他们本可以在不同的实验室中茁壮成长。我一次又一次地看到它。因此，如果您质疑自己是否为博士后实验室做出了正确的选择，请尽早弄清楚，如果需要，不要害怕切换实验室。
4.时钟在滴答作响
正如我上面提到的，几乎所有的奖学金都有资格截止，这取决于你做博士后的年限。许多奖学金要求您在第一年申请，而其他奖学金则给您 3 或 4 年的限制。教师的工作申请有更模糊但同样重要的期望：做一个长达 5-6 年的博士后可能很好，但一旦你达到 7 或 8 年（或更长时间），招聘委员会可能会扬眉吐气。
需要明确的是，鉴于实验研究的变幻莫测和它们产生的适得其反的激励（例如，草率的科学，将出版速度优先于质量，只解决简单的问题，我认为所有这些期望都是胡说八道） ）。但这是一个单独的问题。
关键是你一直在被评判你做了多长时间的博士后。这并不意味着您应该在实验室 24/7 工作以最大限度地提高您的生产力。相反，拥有生活（见下文）并花时间学习新事物很重要。只是不要太分散您的主要目标，并跟踪您的奖学金和奖励资格窗口。
5.有生活
由于我上面描述的所有时间压力，很容易不知所措，觉得你应该把每一个清醒的时刻都花在实验室里。许多 PI 积极倡导这一理念——如果你不是每个周末都在实验室，你就落后了。其他博士后通过不断谦虚地吹嘘他们在实验室的午夜成就或他们连续 85 天没有休息日的情况来支持这种有毒的文化。
不要让自己落入这个陷阱。你当然想努力工作，但重要的是有生活。在读研究生时，我真的相信我工作的时间越长，我就会越成功。我经常每天工作 15 个小时，而且我很少在周六或周日完全休息。最后，我并没有比我的实验室和同学们更成功，他们的工作日程安排得更有规律。
科学上的成功与您在实验室花费的确切时间关系不大，更多的是与选择正确的项目、应用正确的工具、拥有扎实的排除实验和分析数据的技能组合以及创造性地跟进每一个新的结果。如果你在实验室里努力工作并专注，就没有必要在那里度过无数个夜晚和周末。
回顾研究生院，我对周末休假而不是工作没有一点遗憾。但我对因为我在实验室而错过的聚会和庆祝活动以及我从未参加过的假期感到非常遗憾。
值得记住的是：生命是短暂的。在你 20 多岁的时候，你可能会感到无敌。当你预计有 50 多年的时间来弄清楚整个“工作与生活平衡”的事情时，你不介意为了研究生院或博士后的研究而牺牲几年。但你永远不知道什么时候你的时间可能比你想象的更有限。在我 30 多岁的时候，我有熟人，偶尔也有与我同龄的密友去世或与危及生命的疾病作斗争，这是我开始转向更健康的工作日程的一个重要因素。
尽管我们都在为实现目标而努力，但我们也应该过好自己的生活，避免推迟幸福，想着“总有一天”我们会放周末假。很多人最终都在 30 多岁或 40 多岁时做好了博士后工作，如果这不能让你在当下感到快乐，那将是你生命中的很大一部分，可以为一个不确定的未来做出牺牲。大概这项工作本身——做科学——是你喜欢的事情，所以要确保你以一种让你快乐的方式去做。
6.选择一个好的项目
好吧，并不是我刚开始的时候不知道我应该选择一个好的项目……。但回想起来，我并没有完全理解这意味着什么。当然，关于什么是“好项目”的看法各不相同，所以人们可能不同意我的观点，但这是我的观点：一个好的博士后项目应该在令人兴奋和可行之间取得适当的平衡。
一个令人兴奋的项目意味着您的预期结果将代表该领域的重要进步。想象一下你未来的自己在一次会议上就这些结果发表演讲。人们的脸上是否充满了兴趣？还是他们在想，“嗯，这只是一些我不关心的专业领域”？
在最好的情况下，无论结果如何，您都会选择一个令人兴奋的项目——例如区分两个都很有趣的模型。我知道，大多数项目都不是这样的。但至少尝试预测你可能得到的所有可能结果，其中哪些会令人兴奋，以及你认为它们的可能性有多大。
一个可行的项目意味着你认为实验通常会奏效。如果您的项目依赖于成熟的技术或建立在初步数据之上，那么它可能是可行的。雄心勃勃的博士后通常会被令人兴奋的、不太可行的项目所吸引，比如开发一种全新的工具。虽然这些项目对科学进步至关重要，但它们也是许多博士后的失败。如果您选择承担这种高风险、高回报的项目，您可能还想拥有第二个风险较小的项目。
不管你的项目是什么，它总是有可能完全失败。只要确保这不会转化为失败的博士后。有一个备用计划。有第二个项目，如果可能的话，不要把自己分散得太细。为评估您的进度制定时间表，并为如果事情没有进展，何时切换项目设定截止日期。并且不要害怕切换！在一个理想的世界里，我们都可以做很好的科学而不用担心时间压力，但请记住提示＃4：时钟在滴答作响。
7. 拥抱学习新事物的机会
正如我在这篇关于如何选择博士后职位的文章中所写的那样，您想在博士后期间学习新事物。我开始学习新技术，如体内脑成像、解剖追踪和新的行为分析。我准备好并且很兴奋地学习这些东西。
然而，我还没有为我必须学习的所有其他事情做好准备。现代神经科学越来越依赖于工程和编程，这是我作为生物学家接受教育期间根本没有学过的东西。我必须学习电路是如何工作的，模拟信号和数字信号之间的区别，DAQ 和 Arduino 是什么，如何焊接东西，以及如何用多种语言编程来控制所有这些设备并分析我的数据。这并不包括设计系统和确定订购哪些零件、从哪里订购以及为什么有 16 种不同版本的看起来完全相同的零件所涉及的所有工作。
我对不得不学习所有这些东西感到非常恼火。“该死的吉姆，我是生物学家，不是电气工程师！” 但回想起来，它非常有用。拥有这些技能让我成为一个更好的神经科学家，并且更准备建立自己的实验室，如果我有幸的话。
诚然，如果我能够获得更多帮助而不是自己搞清楚这么多，那就太好了（例如谷歌搜索“DAQ 代表什么”或观看名为“如何焊接”的 YouTube 视频）。如果可以的话，寻求帮助肯定会更好。但如果你做不到，请记住，自己解决问题是研究中最重要的技能。练习这项技能会让你做得更好。
8. 学会管理和指导人
管理和指导人员可能是运行实验室最重要的部分。然而，许多新的 PI 以前从未这样做过！毫不奇怪，这些人经常为此苦苦挣扎，这意味着他们的实验室也在苦苦挣扎。
这就是为什么作为博士后获得指导人们的经验很重要的原因。我知道，我们大多数人都试图避免被本科生或轮换生困住——这是一笔巨大的时间投资。但这对于将自己培养成一个准备好经营实验室的独立科学家来说是非常重要的。
您需要有培训人员进行实验和分析数据的经验。你应该多密切地监视它们？如果他们犯了错误，你应该怎么做？你可以从其他人那里得到建议，但我发现我必须通过反复试验自己弄清楚这些事情。你的指导风格与其他人不同，不同的指导者需要不同的策略。
你还需要训练自己相信你的人的结果。最初这对我来说真的很难，特别是当实验需要主观评分时。但随着时间的推移，我学会了坚持什么样的控制和质量检查，这样我就可以确保数据是正确的。
随着您获得指导经验，您不仅会成为更好的指导者，而且希望您的员工能够生成数据以促进您的研究。您还将学习如何帮助您的学员实现自己的目标，所以这是双赢的！
9. 开始制定你的长期目标
当你完成博士后研究时，开始思考你想在自己未来的实验室里做什么。每当您对可能有趣的实验或问题有一个随机想法时，请写下来！我从某个时候开始这样做，几年后我惊讶地发现我有好几页的想法（其中大部分我已经忘记了）可能可以维持整个实验室。
但随机的想法是不够的。筛选你的想法，看看是否有一个总体主题来定义你的研究目标。当您申请工作时，这将非常重要。作为求职者，您需要以简洁的方式定义自己和您的研究目标，就像一句口号一样。它必须与您当前实验室的口号不同。否则招聘委员会会认为你离开时会与你的顾问竞争。
只要存在一些关键差异，您的领域就可以与您当前实验室的研究相似——例如，使用相同的技术来研究不同的问题。试着想出一些令人兴奋和前沿的东西，而不仅仅是你已经做过的事情的适度扩展。
这不是一个简单的过程！但是，如果您在几个月或几年内逐步完成，而不是在开始申请工作之前感到压力，这会更容易。我很早就开始考虑我的未来计划，因为我正在申请 K99/R00，直到回想起来我才意识到它的价值。
一旦你对你的未来计划有了一个想法，请与你的顾问讨论并确保他们同意。如果可以的话，开始做一些与你未来目标相关的实验。这将有助于为工作建议和会谈提供初步数据。当你举办研讨会或与人进行非正式交谈时，不要害怕讨论你的重大想法，尤其是在会议上。您可能会得到有用的反馈，并且您正在为自己创建一个独立于您的 PI 的身份。
10.探索其他职业选择
正如我在开头所指出的，博士后的主要目标是获得一份教职工作。不幸的是，我们大多数人都不会实现这个目标。所以我们需要有后备计划，如果你还没有，你的博士后是时候探索其他职业选择了。
第一步是与人交谈。一些机构为博士后举办职业小组或社交活动。无论如何，我相信你认识离开学术界的博士。问他们喜欢自己的新职业，日常生活是什么样的，需要什么技能。
如有必要，开始培养这些技能。教一门课、练习科学写作、参加在线编程课程——无论你认为什么可能有助于提高你的技能和简历。您的机构还可以提供有关领导力和管理等主题的专业发展研讨会。
最重要的是，尝试找到您可能热衷的其他职业。如果你真的热爱科学，那么你应该能够找到其他充实的方式来参与科学。或者，如果您想完全摆脱科学，那也很酷。
如果您发现自己对任何其他职业都没有真正的热情，请不要绝望。大多数人都没有足够的运气去追求他们真正的热情作为日常工作。我的意思是，如果我真的可以选择，我梦想的工作就是在山上跑步和徒步旅行。但是，是的，这不是一份真正的工作。
如果有合适的环境、福利和时间，让你更普遍地享受生活，那么一份“很好”的工作可能是完美的。老实说，大多数离开学术界的人看起来都很开心，通常比 PI 更开心。