在研究过程中的某个时刻，大多数有抱负的商学院学生想知道传统、专业和 EMBA 课程之间的区别。对于全日制或非全日制以及校内或在线课程，以及上述三个选项，很容易对哪个选项最好感到困惑。那么所有这些术语是什么意思，为什么存在这么多不同类型的程序呢？
现在可用的各种 MBA 课程是商学院如何应用营销策略来提高入学率的结果。首先，学校对每个学位的市场进行了细分，将潜在学生分为具有关键人口和生活方式特征的群体。一旦学校确定了这些群体对高级管理培训的不同需求，他们就设计了差异化的教育产品来满足这些需求。
这一过程导致哈佛大学于 1908 年首次推出 MBA，作为第一个面向从业者的高级管理学位，随后芝加哥大学于 1947 年首次推出面向经验丰富的管理人员的“周末学者”兼职 EMBA 课程。随着学校适应这些在线授课形式，这一过程今天仍在继续。

传统或全日制MBA课程
传统的全日制 MBA 课程涉及为期两年的承诺，课程和大部分工作安排在白天。这些计划还利用晚上的时间进行社交俱乐部活动、考试、招聘信息会议和面试。这些学校的职业咨询支持、暑期实习和校园面试使他们非常适合转行者。但是，在这些课程期间，学生不能全职工作，而且课程成本可能很高，尤其是在精英私立大学。
几乎所有学校都提供至少一种类型的 MBA 课程：传统的 MBA。这通常是一个为期两年的课程，如果在校内和全日制注册，则提供一些加速的一年课程。传统的 MBA 专为希望在商业领域发展并获得各自行业领导职位的学生而设计。传统的 MBA 课程为毕业生提供工商管理硕士学位，通常可以根据商业主题（如市场营销、创业战略和组织行为）以及行业主题（如医疗保健、金融和信息技术）进行专业化。

专业或非全日制MBA课程
大多数 MBA 学位候选人参加的非全日制课程包括夜校和周末课程，这些课程已更名为“专业 MBA”和“充分就业 MBA”。
这些灵活（通常更实惠）的课程通常也以在线版本提供，并允许学生在减少课程负担的同时继续全职工作。虽然这些课程的录取竞争通常不如全日制课程，但学位是相同的。也就是说，该计划更长——三到五年——并且通常不提供经济援助。他们也倾向于提供较少的交流机会和较少的职业支持，但有一些例外，例如印第安纳大学的 Kelley Direct 在线课程。

EMBA课程
较少比例的经验丰富的商业领袖参加 EMBA （EMBA） 课程，这与其他非全日制和全日制课程不同。
根据EMBA委员会的说法，EMBA课程是课时较少的加速课程，允许具有更高级商业经验的商业领袖在继续全职工作的同时在两年或更短的时间内获得研究生学位。精简的课程安排包括每周一次的全天课程、每三周一个长周末的三天全天课程或每月一周的课程。
EMBA学生与同一组学生一起完成课程，称为队列，这可以成为一个有价值的终身网络。EMBA课程还提供特殊服务，以满足繁忙的商业领袖的需求，例如个人职业指导和某些礼宾服务（例如，旅行安排，教科书购买，上课期间的膳食）。近年来，趋势是开发在不同国家教授的EMBA课程，通常是通过商学院之间的联盟。