验光师必须获得为期四年的视光学博士学位，并通过考试，获得国家执照。这个过程，包括本科学习，可能需要长达九年的时间。
美国最常见的眼部问题包括屈光不正，如近视、远视、散光和老花眼。验光师——持有验光博士学位和州执照的从业者——可以通过矫正镜片（眼镜和隐形眼镜）或提供低视力辅助或视力治疗来修复大多数屈光不正。
然而，每年去眼镜店检查视力远远超过20/20。除了视力筛查，验光医生还进行全面的眼科检查，可以评估整体眼睛健康状况，检测严重的健康状况，包括高血压、糖尿病、癌症和其他自身免疫性疾病。
然而，根据美国验光协会（AOA）的数据，25%的美国人认为，如果他们的视力清晰，他们可以放弃眼科检查。此外，52%的美国人不知道眼病诊断是全面眼科检查的一部分。那些跳过年度检查的人有可能错过诊断常见眼病和眼病的关键机会，包括：
• 年龄相关性黄斑变性（AMD）
• 弱视（“懒惰的眼睛”）
• 白内障（全世界致盲的主要原因）
• 糖尿病视网膜病变（DR）
• 青光眼（可导致视力丧失和失明）
• 斜视（可导致眼睛内翻或外翻）
验光领域在眼科护理和医疗保健中发挥着至关重要的作用。根据劳工统计局的数据，老龄化人口应该会增加这一工作领域的需求，预计在十年内将增长9%。
本文讨论了视光师的教育要求，并探讨了以下问题：
• 什么是验光师？
• 验光师需要的任务和技能是什么？
• 配镜师、验光师和眼科医生有什么区别？
• 验光需要什么学历和执照？
• 成为验光师需要多长时间？
• 我可以在线学习成为验光师吗？

什么是验光师？
验光师通过提供视力筛查和全面的眼科检查，专门从事眼科和视力护理。验光医生被认为是医疗保险下的医生，但不是医生。他们有家乡各州的执业许可。
验光师通过常规预约检查、识别和诊断眼部疾病或障碍。他们还通过非手术治疗治疗和管理视力障碍或眼部疾病。验光提供许多专业，包括儿科验光（与婴儿和儿童一起工作）和低视力康复（通过非光学或低视力辅助设备治疗患者）。

任务
许多角色和职责都属于验光。虽然专业各不相同，但一般验光职责包括：
• 评估、检查和诊断视力障碍或眼疾
• 分析眼科检查结果并制定治疗或护理计划
• 为接受眼科手术的患者提供术前和术后护理
• 提供视力治疗和低视力康复方法
• 提供矫正镜片的处方和配件，如眼镜、隐形眼镜和其他助视器
• 在国家允许的情况下，为眼疾开处方药
• 提供有关视觉卫生及其他预防和安全措施的病人教育
• 必要时向眼科医生或其他医疗保健从业人员提供患者转诊
验光的实践范围因地点而异，一些州允许验光师进行与清除眼睛异物相关的眼科手术，注射药剂治疗眼病，并开出氢可酮等受控物质。

技能
验光需要广泛的软硬技能。基本软技能包括：
• 主动倾听
• 批判性思维
• 沟通技巧（书面和口头）
• 解决复杂问题
• 决策技能
• 阅读理解
• 服务导向
• 时间管理技巧
• 学习意愿
视光师的基本硬技能，通常通过学术课程、视光学校或在职经验获得，包括：
• 人事管理
• 科学和数学
• 系统分析与评估
• 教导或训练他人
一些雇主需要技术技能，包括：
• 日历和日程安排软件技能
• 医疗软件知识
• 了解Microsoft Suite或其他文字处理、电子表格和数据库软件

眼镜师vs验光师vs眼科医生
眼镜师、验光师和眼科医生的角色有何不同？虽然他们的工作职能有一些共同的特点，但许多职责和责任有很大不同。他们的教育水平和平均工资也有很大差异。

眼镜商
眼镜商根据验光师或眼科医生提供的处方为眼镜或隐形眼镜进行配件。眼镜商还帮助顾客选择眼镜，教育他们正确的眼镜护理，并履行顾客的处方和订单。根据美国劳工统计局（BLS）的数据，眼镜商的年薪为37,570美元。眼镜商通常接受在职培训，并拥有高中文凭或副学士学位。

视光师
验光师提供85%的初级眼部健康和视力护理，包括大多数常规预约。除了视力筛查，验光师还检查、治疗和诊断常见的视力或眼部疾病，并能发现影响一般健康的更严重的问题，如糖尿病、甲状腺疾病和其他疾病。验光师为需要手术或专门治疗的严重眼病转诊给眼科医生。验光师的平均工资为124,300美元，通常需要验光博士学位和专业执业执照。

眼科医生
眼科医生履行许多与验光师相同的职能。然而，眼科医生也可以通过处方药物和外科手术解决更晚期的眼部疾病。眼科医生被BLS视为内科医生和外科医生，可以带来超过208,000美元的年收入。眼科医生接受过广泛的教育和临床培训，包括医学院学位和长期住院医师培训。

验光师教育要求
验光学校的入学是一个竞争激烈的过程，需要入学考试和坚实的本科平均成绩。新生应该在有机化学、生物化学、微生物学、物理学、解剖学和其他STEM课程相关的本科课程中取得及格成绩。验光前学生还必须参加验光项目用来评估潜在候选人的验光入学考试（OAT）入学考试。
除了学士学位，验光师还必须从验光教育认证委员会（ACOE）认可的项目中获得验光博士学位。博士学位需要额外的四年才能获得。最后，你需要一个州执照才能执业。

学术学位
大多数验光师通常拥有科学或医学预科领域的学士学位，以完成该计划确定的先决条件课程。
所有执业视光师还必须拥有认可视光学校的视光学博士学位。这个四年制学位结合了课堂教学和监督临床经验。

执照
要从事视光学，你必须通过国家视光学考试委员会（NBEO）考试。三部分的综合考试涵盖应用基础科学、患者评估和管理以及临床技能。此外，国家委员会为寻求扩大执业范围的从业人员管理专门考试。州委员会执照各不相同，因此视光师应确认州要求。
完成博士学位并通过考试后，学习不会停止。执照每两年更新一次。你需要随时了解你所在领域的最新发展，以保持你的执照。

成为验光师需要多长时间？
从本科学习到获得验光执照，成为验光师可能需要大约九年的时间。由于许多验光学校要求本科科学相关课程，满足先决条件最早可以从你大学一年级开始。接下来，你需要通过验光入学考试（OAT），该考试衡量你的自然科学和物理知识，并评估你的阅读理解和定量推理能力。一些项目接受替代标准化考试，如研究生记录考试（GRE）。
完成视光学学校需要额外的四年学习和临床培训。毕业生可以选择在毕业后完成一年的住院医师培训，以从事眼病、儿科视光学或老年视光学等专业领域。
在你的住院医师计划之后，你需要通过国家验光考试委员会，并获得在你的州或地区执业的适当执照。

我可以在线学习成为验光师吗？
美国只有23所经认可的视光学院和学校，这解释了竞争激烈的招生和选拔过程。目前没有一个经认可的视光项目提供混合或在线学位项目。新英格兰视光学院（NECO）寻求成为第一所提供混合模式的视光学校；其项目定于2023年秋季启动。
验光师必须致力于终身学习。对于那些对行业最新趋势感兴趣的人来说，有足够的在线机会获得验光学的一般知识。此外，对于寻求及时、相关内容以学习先进概念的执业验光师来说，更新执照所需的继续教育机会在网上很容易获得。