所有进入 MD-PhD 的学生都需要参加由 Cammie Lesser 博士指导的 MD-PhD 暑期课程“人类疾病调查”。这是一门批判性阅读课程，与该计划第一年的第一次研究轮换同时进行。该课程侧重于特定的研究领域。选择这些领域来代表哈佛科学的一个横截面，并反映选定的 HMS 教师团队的专业知识，因为他们的教学卓越。许多教职员工拥有医学博士和博士学位。学位，使他们成为入学学生的优秀榜样。此外，课程内容与当前 MD-PhD 学生中代表的主要研究生课程的学科领域精心整合，包括四个 DMS 研究生课程。

该课程从 2021 年 7 月 1 日到 2021 年 7 月 23 日持续大约四个星期，周一、周三和周五上午 9:00 到下午 12:00 开会 中间的一天或周末让学生有机会准备讨论并将他们的课程作业与实验室轮换相结合。每节课的前一个半小时包括对一到两篇论文的讨论，分配给批判性阅读，与前一课程日的讲座相关。这些讨论由两名学生主持，分配论文的教职员工和课程主任 Cammie Lesser 博士也参加了讨论。

在课堂讨论之后，学生们会看到一个讲座，该讲座以关键原则和示例的形式提供教学内容。虽然大多数教师使用幻灯片进行讲座，但讲座形式还包括黑板演示、视频，以及在与癌症遗传学相关的一节课中，对病理性肿瘤标本进行动手检查。鼓励学生在讲座期间提出问题并发表评论。在每节课结束之前，教职员工都会简要介绍他们分配给下一次课堂讨论的论文，包括对任何新方法的解释。因此，学生们准备好考虑指定的论文，无论是在他们的知识轻松程度还是对论文在其领域中的地位的欣赏方面。讨论考虑了实验设计和逻辑、控制和数据解释等问题，以及论文的结论。有些论文是故意选择的，因为它们包含缺陷。每次讨论的学生领袖都会事先与负责的教职员工会面，讨论论文。

反馈是根据个人情况提供给学生的。每次会议的评估都征求学生和教职员工的意见。进入班级之间的友情让学生与优秀的教师榜样和彼此密切互动。该课程还磨练了学生的批判性阅读技巧，并为医师科学家提供了职业可能性的视角。