攻读硕士学位值得吗？

选择获得硕士学位是一项重大的财务决定。对于许多人来说，这将是一生中最大的购买之一，仅次于房子和汽车。所以，一个自然的问题是：

研究生学位值得花这个钱吗？
要有效地回答这个问题，您必须将其视为投资而不是成本。在投资方面，预测投资回报 (ROI) 是关键的一步。很难量化一个决定的投资回报率，因为它会在财务、情感和专业上影响你。
在这篇文章中，我们提供了一些方法来全面评估您的情况，并更深入地研究成本和收益回报。因为，事实上，学位的价值远比价格标签或补偿成本更重要。这是私事。作为指南，我们将七个重要问题分为两大步骤。

第 1 步：确定您的成本舒适度
当然，ROI 评估的第一部分是充分了解成本以及成本对您的影响。这就引出了我们的前四个问题。

问题 1：学位的真实成本是多少？
这是一个足够简单的问题，但挑战在于完整地回答它。除了学费之外，还有很多很多费用需要考虑。额外费用计入学位的总成本中，并且因学校而异，因此请务必询问包含和不包含的内容（例如：费用、材料和必要学生资源的成本）。
**大学管理与营销系系主任、法学博士、法学博士乔安娜•威廉姆森 (JoAnna Williamson) 表示，“您需要充分了解您可能面临的所有费用，以便提前规划财务。” 毫无意外地了解自己正在从事的工作，这样您就可以专注于学业，而不是如何支付全部费用。

问题 2：我实际上需要支付什么费用？
在评估学位的实际成本时，不要忘记降低成本的三个重要方法：
• 从招生部门了解是否有奖学金提供
• 与招生部门合作，看看您是否有资格从以前的课程中转入任何学分（请务必询问您的任何专业证书或经验是否可以转化为课程学分）
• 询问您的雇主是否有学费报销计划
提示：问：我是否利用每一个机会来降低我的学位成本？

问题 3：我将承担多少债务？
知道学位费用是多少是一回事，但了解你能负担多少是完全不同的。高价项目——尤其是追求可能不是高薪选择的职业——可能不是财务紧张、抵押贷款和家庭的人的选择。你需要知道什么对你可行，什么不可行。
一个常见的建议是储蓄和消费比借贷更实惠。“尝试对您的教育采取与您成功用于其他需要您计划和储蓄的重要投资相同的方法，”威廉姆森解释说。“您如何预算购买房屋和汽车，支付婚礼费用，搬到新城市，生孩子？您可以在个人预算中兼顾什么？什么奢侈品你可以没有？你之前已经投资过自己；考虑使用相同的规划、纪律和创造力来节省和投资您的研究生学位。”
如果您打算借钱，最好遵循一个普遍的经验法则：贷款金额不要超过大学毕业时的起薪。有许多在线计算器可以帮助您设置自己的学生贷款指南。“最重要的事情，”威廉姆森说，“是制定一个还清计划，并尝试尽早还清，以减少您将支付的利息金额。”
提示：问：我现在可以预算或存钱来支付大学费用而不承担债务吗？

问题4： “机会成本”的影响是什么？
根据威廉姆森的说法，“有形的教育成本，如学费、教科书和实验室费用。这些费用通常可以在任何学校的在线信息中找到。但你还必须看看‘机会成本’的经济概念，这可能更难评估。”
如果你不攻读硕士学位，机会成本是一种评估你用你的钱和你的收入潜力做的其他事情的价值的方法。您可能会拿走学费，而是将其投资到您的 401k 退休金中。你可能把时间花在课程上，而不是加班或第二份工作。或者，就个人而言，您可能会将其用于家庭时间、假期、旅行或与朋友一起放松。
记住要增加学费以外的实际成本，例如交通费、汽油费和停车费，这些费用可能会在数月内累加。

第 2 步：量化回报
计算您的硕士学位投资回报率的第二部分是估计您可能从拥有学位中获得的好处。以下三个问题可以帮助您探索回归的可能性。

问题 5：学位将如何影响我的实得工资？
重要的是要认识到学位对你的实得工资的影响应该在几十年的过程中以累积的方式计算。根据美国国家医学图书馆国家生物技术信息中心的数据，拥有学士学位的人和拥有硕士学位的人之间存在显着的薪酬差距。在大多数情况下，薪水或工作前景的变化可能不会立即发生；年收入和生活收入的预期增长会随着时间的推移而出现。
在Christopher Tamborini 等人于 2015 年发表在 Demography 上的一项仔细索引的纵向研究中，作者绘制了“使用年收入中位数的男性和女性最高教育程度从 20 岁到 69 岁的终生收入轨迹”。下图——基于 Tamborini 等人的数据——显示了拥有学士学位的人与同时拥有学士和研究生学位的人的平均终身收入差距。
提示：问：这个学位的财务成果是什么？

问题 6：我会创造哪些新的职业机会？
威廉姆森与学生分享的一件事是，学位是一种主动工具，而不是挂在墙上的被动奖杯。“我一直说学位不会走在街上，不会向新朋友介绍自己，也不会参加社交活动或招聘会。那是你。拥有研究生学位与你会遇到什么职业机会无关；这是关于你将寻求什么机会。没有，绝对没有，硕士学位是被动的；它涉及积极了解你想要什么，积极参与你自己的教育过程，然后积极利用你的学位打开大门。”
影响可能包括新的关系、晋升、职业发展和新的工作机会。通过在所有课程中积极参与，您将建立新的友谊、商业伙伴关系和可能持续数十年的指导网络。
提示：问：获得硕士学位将如何帮助我实现我的短期工作前景以及我的职业、社交和晋升的长期目标？

问题 7：我对学位的预期结果是什么？
许多人获得硕士学位只是为了学习新技能或获得新知识。其他人，因为他们需要它来进入特定工作的大门。对这些人来说，成本可能不如结果重要。
根据威廉姆森的说法，“很难预测结果会是什么，但如果你问‘你将如何让自己变得更好？’可能更容易回答这个问题。研究生课程是一个设定目标的过程。无论你的目标是什么，也许学位会有所帮助。由你来采取'也许'并将其转化为行动。”
提示：问：我的学位需要完成的一件大事是什么，我希望它完成的一件大事是什么？

准备、计划和调整自己的节奏
在开始获得硕士学位的过程之前，要知道这是一项巨大的承诺，需要付出大量的努力。现在问你是否真的想要它；这种饥饿感是帮助你保持研究生院充满挑战的步伐的关键。