博士生如何充分利用虚拟实习
在攻读博士学位的最后一年，Matteo Bernabo 追随了他之前的许多研究生的脚步：他从研究中度过了一个暑假，担任政府实习生，并在学术界之外获得了实践经验。但有一个障碍。那一年是 2020 年——他的经历将是虚拟的。
“在网上开始一个新的组织是一种非常奇怪的经历，”伯纳博说，他在加拿大自然资源部实习期间将他在行为科学方面的专业知识应用于能源效率项目。值得庆幸的是，他的实习导师——最近获得了博士学位。自己毕业——每天花 30 分钟与他会面，检查并回答问题。伯纳博还参加了与其他同事的定期 Zoom 会议，通常每天通话一两个小时。但他大部分的工作日都是一个人呆在家里，在他的电脑上做研究。
情况并不理想——他更喜欢亲自实习——但它确实帮助伯纳博找到了毕业后的就业机会。在完成他的神经科学博士学位后。2020 年 8 月在麦吉尔大学，他开始了为期一年的奖学金（也是虚拟的），担任加拿大国家研究委员会的政策分析师。“我认识一些人，他们在完成[研究生院]后才进入私营部门，并意识到他们没有技能并且有点恐慌。......我很幸运不必面对这种情况。”
科学、技术、工程和数学 (STEM) 博士的实习。过去十年中，伯纳博参与的学生越来越普遍，部分原因是人们越来越意识到博士学位。学生需要更好地适应非学术职业道路。现在，随着大学面临财务压力和学术就业市场进一步收紧，获得学术界以外的实践经验的好处可能更加相关——即使这些经验是虚拟的。
Shubham Saini——计算机科学博士 加州大学圣地亚哥分校的学生——认为实习对于权衡他的职业选择至关重要。他对是否要在学术界或工业界从事职业犹豫不决，因此他放弃了博士学位。研究了近 6 个月，在位于旧金山湾区的生物技术公司基因泰克 (Genentech) 实习。“我想……了解文化与学术界有何不同，那里的工作生活方式如何，并从根本上弄清楚我未来的方向，”他说。
正常情况下，Saini 会搬到旧金山实习，但他最终留在了圣地亚哥。在大多数情况下，这对他来说效果很好，因为他可以在家中分析基因组数据。他喜欢他的项目——旨在解决由欧洲血统个体在基因组数据中的过度代表所造成的健康差异——感觉很有意义，并且有可能对世界产生真正的影响。如果“您的兴趣与公司的目标一致，那么这是最好的情况。”
此外，公司为实习生提供虚拟活动，他不觉得与人交流和联系有障碍。“我想说，Genentech 是一个非常依赖网络的地方，他们鼓励员工基本上进行非正式讨论……我觉得大多数人都非常欢迎安排一些 [虚拟] 咖啡聊天或谷歌会议的想法， “ 他说。“我觉得我唯一错过的就是住在湾区，体验那里的生活。”
Saini 带着如此积极的印象离开了，他现在正计划在毕业后从事工业工作。他喜欢公司重视研究环境——组织期刊俱乐部，鼓励合作，让研究人员有机会向同事展示他们的发现——这是他欣赏的学术界的一个方面。“与此同时，你会受益于对患者的生活产生直接影响，这在学术界可能并不总是可行的。”
然而，对于其他人来说，他们实习的虚拟形式提出了更多的挑战。Attabey Rodriguez Benitez 整个夏天都在“科学星期五”，这是一个每周播出的广播节目，通过 AAAS（ Science Careers的出版商）提供的大众媒体奖学金在美国各地播出。她使用 Slack 和电话与小型“科学星期五”团队进行了沟通。她说，她通过这种方式学到了很多东西。但进入办公室会更容易，因为作为一个新人，她会觉得更舒服，带着问题和想法接近别人——“而不是，‘哦，如果我给他们发一条 Slack 消息，我可能会打扰这个人'"
她的团契经历开始时的培训也留下了一些不足之处。3 天里，她和其他人花了几个小时在网上听讲座和参与讨论。“这有点累，”她说。“内容仍然很有趣；只是看屏幕与看到某人不同。”
尽管存在这些问题，罗德里格斯贝尼特斯认为她充分利用了自己的经验。她带着一个明确的目标进入暑假——制作自己的广播片段——她计划好自己的时间，以便在暑假结束时，她已经掌握了实现这一目标所需的技能。她还能够自己用西班牙语主持一个仅限在线的部分。“这非常令人兴奋，也非常可怕，”她说。她没有作为一个面对面的伙伴进入专业录音室，而是利用了她可以使用的东西：她在卧室壁橱的地板上采访了一位科学家，在那里她获得了最好的音频质量因为衣服会抑制声音。
当罗德里格斯贝尼特斯开始读研究生时，她将目光投向了学术界。但她遇到了很多微观攻击，并认为“学术环境对于像我这样代表性不足的少数群体来说并不好，”她说。“我不想让自己经历那个。” 在捍卫她的博士学位后。她于 12 月在密歇根大学获得化学生物学博士学位，现在在 YouTube 频道 SciShow 担任脚本编辑。如果没有她在“科学星期五”的奖学金，她认为她不会有今天的成就。“我不知道作为一个脚本编辑器是一回事。”
布赖恩•谢弗 (Brian Schaefer) 在博士期间休息时也经历了类似的取舍。去年的研究参加了一个虚拟数据科学“训练营”，培训准数据科学家如何为 Squarespace 和 Foot Locker 等公司分析海量数据集。完成博士学位的舍费尔说，“在家工作感到孤独”。2 月在康奈尔大学获得物理学博士学位。尽管如此，该计划还是提供了一个绝佳的机会，可以让他获得宝贵的培训，并确定数据科学职业是否适合他。他在读研究生的中途开始关注这个选项，因为当他做研究时，他发现他最喜欢的任务是编写代码。
在为期 8 周的项目中，Schaefer 发现他在攻读博士学位期间学到的编码技术可以用 奠定了坚实的知识基础。从那里开始，该程序教他如何使用公司常用的软件包分析数据。这也让他有机会从事自己的一个更大的项目，专注于分析自行车比赛的数据。“我只是想找个借口坐下来从事数据科学项目，而不会分散研究的注意力，”他说。“我认为这是我从整个项目中得到的最重要的东西。”
这段经历让他相信数据科学可以作为他的全职工作。“我做决定的方式常常是，‘我不讨厌这个吗？’”他说。“比起我喜欢什么，我更清楚自己不喜欢什么，而且我确实得到了我不喜欢它的印象，所以这对我来说已经足够好了，”Schaefer 说。就在他为论文答辩的同一天，他最终接受了网络安全软件公司 Vectra AI 的数据科学家职位的工作机会。
不过，回想起来，他希望他在训练营期间能做更多的事情来与其他参与者建立联系，其中大多数人都是现任或前任 STEM 研究生。例如，他说他可以设置 Zoom 工作会议，这样他和其他人就可以同时进行编码，并在出现问题时讨论问题。“在写论文的时候，我和朋友们做了一点，这真的有助于你坐下来集中注意力。”
伯纳博同意，如果您正在苦苦挣扎或可能只是从更多的人际互动中受益，那么积极主动是很重要的。“没有人知道当你们之间有屏幕时任何人的感受，所以我认为当然，当你不能站起来和某人交谈时，为自己辩护真的很重要，”他说。“如果您需要帮助，您必须发送电子邮件，您不能等待有人来找您。”
伯纳博希望他能做得更多，并补充说，在他开始目前的奖学金后，孤立感继续困扰着他。“我花了大约 2 个月，我不知道，结交了我的第一个朋友……因为没有社交互动的机会。” 有时，他感觉好像“我有所有的工作，但没有乐趣。”
建立专业联系也具有挑战性，这可能是实习经历的关键部分。“我认为很多人通过网络获得[工作之后]，并在电梯里偶然发现人，”他说。当这些机会不可用时，它“对那些一开始就没有这些联系的年轻人产生了非常大的影响”。他建议，如果您要进行虚拟实习，请务必与人们进行信息访谈。“这是我想我后悔没有做更多的事情之一。”
Saini 还建议在接受虚拟实习之前仔细考虑，并选择一个你会感到支持的地方。他说，这将给你最好的机会“亲身体验事物并弄清楚行业中的事情是如何完成的”。“你不想在那种环境中独自工作，因为这真的违背了体验新事物和回答问题的目的。”