地理学家研究了采矿与缓解气候变化战略之间的联系

如果您一直在半途而废，那么您已经看到了气候变化的可怕后果：海平面上升，洪水泛滥和干旱加剧，全球温度升高。

主要的罪魁祸首是气候变化政策策略师，他们承认降低温室气体排放的代价高昂但必不可少。但是除此之外，还有其他隐性成本。南卡罗来纳大学的政治地理学家说，在全球推行绿色环保的努力中，我们也必须考虑这些成本。

纳米比亚沙漠中的梅勒迪斯•德布鲁姆（Meredith DeBoom）
梅勒迪斯•德勃姆（Meredith DeBoom）对中国支持的纳米比亚铀矿开采的地缘政治和后果进行了广泛研究。如上图所示，该国的罗兴（Rössing）铀矿由中国控股。

“非洲仅贡献了历史二氧化碳排放量的3％，但科学家预测，他们将遭受气候变化的一些最严重影响，”地理学助理教授Meredith DeBoom说，他研究了地缘政治，采矿与发展的交集。她最近的大部分研究都集中在中国对西南非洲国家纳米比亚铀矿开采的投资上。

DeBoom在《华盛顿邮报》最近的专栏文章中写道：“如果中国使用核能逐步淘汰煤炭，那么全球减少碳排放的收益将是巨大的。” 但她补充说，居住在铀矿附近的纳米比亚人将为中国广泛使用核能提供燃料，这些矿井对水的需求量很大。他们还经历 与采矿作业的辐射和化学暴露相关的负面健康后果。

“在考虑绿色能源技术时，我们经常想到风车，太阳能电池板和核反应堆，” DeBoom说。“我们不一定要考虑构成其基础的采掘过程，以及它们如何影响附近的居民。”

例如，风力涡轮机和电动汽车之类的绿色技术减少了全球的碳足迹，但它们本身需要大量的铜布线。根据环境保护署的说法，铜矿开采产生了美国最大数量的矿山加工废料。

DeBoom说：“这不是反对减缓气候变化的论据，因为许多遭受采矿不利影响的社区同样会从减缓气候变化中受益，或者如果我们不采取行动，就会受到损害。” “但是我们必须意识到，那些采矿社区既在经历气候变化本身的影响，又在承受缓解气候变化的代价。减轻双重负担很重要。”

如果您想了解绿色能源的转型，您不仅可以看谁在排放碳，谁在实施技术。

Meredith DeBoom，地理学博士生教授

DeBoom于2018年来到南卡罗来纳州，在美国交通部，环境保护署和国务院的环境政策工作中有着广泛的背景。正是在后者的帮助下，DeBoom才首次前往纳米比亚，开始更多地了解铀矿开采的地缘政治。

她以自己的研究为基础，开设了大学政治地理课程，以帮助学生了解更大范围的气候变化政策。

她说：“如果您想了解绿色能源的转型，就不能只看谁在排放碳，谁在实施技术。” “您必须查看所有这些原材料的来源以及在这些商品链中如何分配收益和成本。这是一种向学生说明地理教育的价值和同时进行跨多个尺度思考的价值的好方法。”

DeBoom表示，学术研究人员可以帮助推动支持减缓气候变化工作的决策过程。

“我们有能力去实地并采访人们。国务院的人们没有时间出去采访纳米比亚农村地区的数百人，”她说。“我认为这是一次真正富有成果的合作伙伴关系，因为我们可以提供长期的分析和数据。然后，我们面临的挑战不仅是将其发表在学术期刊上，还要将这些发现转化为更广泛的受众，以便政策制定者可以实际使用它们。”

DeBoom的雷达下一步是什么？她正在进行一个新项目，该项目的目的是寻找用于化肥行业的海洋磷酸盐开采以及用于电动车辆的磷酸锂铁电池。这项研究很可能会将她带回南部非洲。

“我总是告诉我的学生们，如果您想在未来20至30年中了解世界，请总体研究中国，印度和东南亚。但是，如果您想了解全球变化的长期趋势，则需要了解非洲。我们的世界越来越成为非洲世界。”