某人可能想要开始博士学位的原因有两个。一方面，人们可能会热衷于研究，发展理解和知识。这可能是由于希望受到您所在领域的世界专家的智力挑战和指导。另一方面，可能有一个特定的主题，理论或问题确实激发了您的好奇心。

但是对于大多数人来说，这两个原因都存在。在某些情况下，甚至可能会出现未来的博士候选人已经从事学术研究（也许作为项目的研究助手）或候选人已经就该主题进行了大量工作的情况。在这种情况下，选择一个主题似乎是一件容易的事，随之而来的是使其变得可行或找到合适的理论和方法框架的复杂性。

无论起点如何，每个人似乎遇到的第一个困难就是如何确保主题X在三到四年的时间内会继续激励着我。答案是，某些日子肯定不会。在几天甚至几周的时间内，大多数博士生都觉得自己选择了错误的主题。这是不可避免的，也是过程的一部分。因此，尽管自由选择您自己选择的主题很重要，并且出于您自己的利益而不是您的上司的利益，但还有许多其他问题会极大地影响您完成论文的能力。

考虑主题时要记住的第一个问题是博士学位项目的可行性。一般而言，大多数博士生似乎都是从过于雄心勃勃的项目开始攻读博士学位，而很难集中精力解决最初的研究问题。关键是要确保将大话题转化为可管理的研究问题。那就是导师和其他成功的学者一次又一次地告诉那位可怜的博士候选人。但是，您实际上是如何做到的呢？

耐心，谦卑和灵活性是关键。有耐心地了解您的研究问题可以而且可能会在研究的初始阶段发生变化。它不是一成不变的（除非您的资助机构确定了研究问题），而研究的魅力在于它具有改变事物的能力，包括您自己的研究过程。

谦虚地将所选主题保持在可管理的水平，即使这有时表示您不忠于最初的野心。实际上，您很有可能不会。那并不一定是一件坏事。谦虚也很重要，要意识到，尽管在开始之前您已经对主题有很多了解，但是实际上您所了解的很少。那将使您成长并在智力上受到挑战。如果您已经知道答案，那么做论文的重点是什么？

在研究项目中，灵活性可能是非常有用的属性，在博士学位这样漫长的项目中，灵活性甚至更高。在论文期间，您会发现许多障碍。许多问题是无法解决的，您需要对主题保持灵活。也许您打算使用特定的概念框架，但您意识到它不适用于您的特定案例。必须做出决定以更改案例或更改框架。您可能想比较两个或两个以上的案例，或者由于时间问题阻止了它（毕竟您想完成博士学位！），或者您可能意识到这种比较可能没有理论意义，因此您需要更改原始的研究设计。 在这种情况下保持灵活性不会反映出自己的弱点，而只是一种智力上的力量。

您的主题不仅会改变，还会使您感到困惑。那是自然的。这种困惑是长期沉浸在话题中的状态。我经常记得博士学位的开始，渴望告诉所有人我的博士学位是关于什么的。到我第二年的时候，这就是我希望在任何对话中都避免的话题。我很困惑，无法为无辜的问题“您的博士学位是什么？ ”提供一个简洁的答案。“这有助于认识到许多其他博士生也有这种感觉。这是我还不是专家的过程。

真正的重点是开始并愿意在整个过程中进行研究。无论如何，只要设计和运作良好，请尽量忠于您的初始主题和研究问题。但是，请确保您能够在他们不采取行动时迅速采取行动，而又不会觉得您在背叛最初的项目。