在英国，标准博士学位平均需要四年才能完成。您可能大部分时间都住在大学或附近的大学，并且可能有很大一部分时间在大学里供您使用的实验室或办公室中。

通常，研究所需的设备将由大学提供，一位或两位主管将是同一部门的工作人员。如果需要，还将有技术人员，秘书和许多其他支持人员为您提供帮助。您将可以使用图书馆，并且可以与他们的大学中的研究小组和专家一起参与和协作。从大学的角度来看，所有这些设施都是要花钱的。因此，即使您再也没有参加过一次讲座，您仍需要支付博士学位费用来支付设备，场地和为您提供帮助的时间的费用。

但是您不必全职学习。如果您正在工作并且更愿意在职攻读博士学位，那么大多数大学将允许您注册为在职学生。这可能具有显着的优势：因为您可能很少使用大学设施（实际上，可能没有办公室或实验室的空间），所以费用通常只是全日制学生费用的一小部分。您还将有更多的时间来完成博士学位-非全日制博士通常被允许五年或六年而不是三年。

但是有一个缺点。大多数大学都不愿招收过多的在职博士生，因为从统计上讲，成功率很低。由于减少了对大学设施和人员的访问，对工作的分散注意力以及多年来失去动力和方向的困扰，大多数在职学生放弃了，却从未获得博士学位。

还有其他几种选择，有些更好，有些更糟。开放大学提供了一种有趣的变体。如果您居住在英国，则可以注册成为“外部在职学生”，并在每隔几个月见一次大学的第一任主管。然后，您可以在合作研究机构或大学中进行研究（需要自费），而这可能是英国众多研究机构之一。

典型的学生可能是英国实验室的研究人员，可以在不使用额外费用的情况下使用这些设备进行自己的研究。由于开放大学不接待学生，因此收费很小（2005年每季度119英镑），并且仅向居住在英国的学生收取家庭学生费用-如果您不是英国或欧盟，这是一个显着的优势公民。但是，当然，作为在职外国学生，您必须持有工作签证才能留在英国，并且要有一份稳定的工作。您不能使用在职学生身份来保持学生签证。即使有这么多协议，开放大学仍然发现许多在职学生要么放弃，要么注册一段时间后成为全职学生。