博士后生活：应对挑战并取得成功

做博士后并不容易。尽管他们接受过博士培训和宝贵的研究技能，但这些高素质的科学家通常收入很低，并且在学术界的进步前景有限。他们中的许多人经受了几年的不确定性——从一个博士后职位跳到下一个职位，并依靠外部资助来确保他们的工作——然后才转向更独立和更有价值的职业。

博士后太多
在过去的几年里，科学博士后的数量一直在增长，而永久教师职位的数量几乎保持不变。仅在美国，从事博士后工作的科学家人数在 2000 年至 2012 年间就增加了 150%。2013 年，大约 10% 的美国博士后从事博士后工作超过六年。
然而，这个问题是全球性的，其他国家的博士后也面临着类似的问题（欧洲的情况似乎更具竞争力）。虽然许多学者决定在其他地方推进他们的职业生涯，但那些希望继续研究的人可能会发现自己陷入僵局并最终被困为“永久博士”。幸运的是，一些国家和机构已经开始着手解决这个问题。他们为博士后引入了时间限制，或者将永久博士转移到稳定且薪酬更高的职位。

“看不见”的人
2014 年在美国和英国独立发表的两份报告得出结论，研究是一项残酷的业务，至少对于那些想要从事学术事业的人来说是这样。根据英国的报告，大约 30 名科学博士毕业生（从 100 名）担任博士后职位。然而，他们中只有四人获得了具有重要研究组成部分的永久职位。美国报告指出，年轻科学家通常被视为廉价劳动力。此外，在美国工作的博士后一直称自己为“隐形人”。

项目移植
事实上，必须更公开地讨论博士后的权利及其对科学的贡献。斯坦福大学神经生物学教授 Ben A. Barres 认为，博士后在建立自己的实验室时应该能够随身携带他们的研究项目，并且他们应该避免与以前的导师在这些项目上直接竞争. 他说，这种项目移植对于年轻研究人员的成功至关重要。他还表示，这应该是博士后的一项基本权利。
因此，重要的是寻找博士后职位的毕业生在加入实验室之前充分了解潜在导师的研究所有权政策。一些首席研究员 (PI) 不希望博士后在他们离开时带走他们的项目。其他人可能会允许，但随后直接在同一工作上竞争。

谁拥有它？
尽管 PI 不能阻止他们的博士后从事任何领域的研究，但不遵循他们的意愿可能会产生严重的后果。这可能导致年轻科学家失去导师的支持。这种支持通常对于开始成功的独立科学事业至关重要。
但是，PI 是否“拥有”他们研究的主题？在许多情况下，他们确实提出了重要的想法并为该领域做出了重要贡献。然而，博士后通常通过努力工作和进一步的想法推动项目向前发展，从而赢得了某种共同所有权。
一个可能的解决方案是允许博士后在他们的最后一年开始一个项目，然后可以在他们离开时随身携带。但是，实现这一点可能并不那么容易。还迫切需要收集和交流有关过去博士后从事的职业的数据，以便当前的博士后可以从这种经验中受益。

寻找一个好的导师
选择一个好的博士后导师是开始一个成功的独立事业的最佳途径。一个合适的博士后导师除了是一个伟大的科学家之外，还应该是一个大方的人。他们应该愿意给他们的学员学术自由和持续的支持，即使他们已经离开了他们的实验室。这些是研究生应该在他们未来的导师身上寻找的一些最重要的品质。好的顾问应该帮助学员获得对行业有价值的技能，因为许多人最终可能会离开学术界。
在决定资助或享有声望的科学奖时，考虑个人的培训记录（除了他或她的科学成就）将是支持良好指导和促进年轻科学家在博士后后取得成功的绝佳方式。