领先的拉丁语课程的最新版本旨在更准确地描绘罗马世界中女性、少数民族和被奴役的人的角色。
重要的是，我们不要将罗马文化的各个方面都掩盖在地毯下，而是全面审视它。--英戈•吉尔登哈德
公元 79 年的突发新闻：Caecilius 有一个女儿。巴比卢斯是希腊-叙利亚有色人种。被奴役的人并不总是快乐的。梅特拉正在中庭读书。
这些陈述对某些人来说可能读起来像是难以理解的喋喋不休，但对于拉丁语的学生来说，它们是新版剑桥拉丁语课程中最显着的变化之一：古代语言的主要教科书。
该课程自 1970 年代以来一直是英国学校拉丁语学习的中流砥柱，在其粉丝中具有近乎崇拜的地位。其生动的故事，从第一本书开始，讲述了一个庞贝家族的冒险，其中包括 Caecilius、他的妻子 Metella、儿子 Quintus 和厨师 Grumio，激发了粉丝小说、艺术致敬，甚至是神秘博士的客串。
新出版的第五版是其 50 年历史上最重要的新版本之一。它利用更广泛的资源和新的学术研究，为古典世界提供更准确、基于证据的图景。在这样做的过程中，它可以更好地帮助学生参与古典作品并批判性地思考过去，同时解决教师、学者和学生对罗马世界中女性、被奴役和少数群体的代表性提出的担忧。
虽然最初的演员阵容一如既往地处于核心地位，但新角色已经被引入，故事被重写并更新了功能。女性更为突出（例如，Caecilius 有了一个名叫 Lucia 的新女儿），读者可以更多地了解被奴役者的生活，并且更详细地展示了罗马庞大的洲际帝国的多元文化现实。
该课程由剑桥大学的剑桥学校经典项目编写，2018 年的实况调查活动为该课程提供了信息，该活动涉及学校访问、调查和对数百名教师和学生的采访，证实了其他长期存在的对代表性的怀疑在课本中，促使进行更彻底的重新评估。
剑桥学校经典项目主任卡罗琳•布里斯托 (Caroline Bristow) 说：“我们的目标一直是向学生介绍罗马世界的复杂性，并让他们在学习拉丁语的同时批判性地思考它。这使他们准备好更彻底地接触真实的古典资料。我们得到的反馈告诉我们，我们在这方面做得还不够。”
女孩们特别渴望看到更多的女性角色——许多人已经开始为她们编造自己的背景故事。
新版本的故事一如既往地植根于历史研究，但扩大了女性的角色，更加关注她们的生活经历。例如，露西亚在第一本书中被推入包办婚姻。Caecilius 还聘请了一位女画家克拉拉，向学生介绍一个事实，即较贫穷的罗马女性必须与男性一样工作。
布里斯托说：“我们希望为学生提供更全面的人物和事件图景，同时确保故事保持历史基础。我们通过利用更广泛的来源和事件来做到这一点。”
这也有助于解决包容、获取和少数族裔代表可能给经典教育工作者带来的挑战。特别是，研究强调了有色人种在遇到不准确但标准的罗马以白人为主的描述时所感受到的冒名顶替综合症。其他研究表明，即使是有色人种的学生在没有被提示看到多样性的情况下，也会自动对罗马世界做出这种假设——这一发现得到了教师课堂经验的支持。
对此，新版本更加关注文化多样性。例如，富有的希腊-叙利亚商人角色巴比勒斯（Barbillus）的特征更加突出，并且清楚地呈现为有色人种。他早期出现在故事中的部分目的是挑战另一个普遍的误解，即这些人总是被奴役。
Jasmine Elmer 是一位经典教育家和媒体名人，其工作重点是试图扩大对古代历史的访问和理解，她是审查新版本的几位专家之一。“我们倾向于对一个显然不是的帝国采取全白人的观点，”她说。“如果你是有色人种，自然会想知道像你这样的人是否在那里。新课程似乎更勇敢地处理这些问题。它不会逃避复杂的主题；它变成了教学点。”
在早期版本中，被奴役的角色有时被简单地描述为：“快乐”、“勤奋”或“懒惰”。在新版本中，奴隶制现在通过受害者的眼睛来描绘，关注他们的焦虑和艰苦的生活。
其他变化反映了自该系列上次更新以来历史学术的发展。剑桥大学古典学教授 Ingo Gildenhard 就第一册中关于角斗士的部分为制作团队提供了建议。传统上，角斗被呈现为罗马文化中一个奇怪的、嗜血的方面。尽管不忽视其恐怖之处，但现代研究表明现实更加复杂：竞技场战斗也激起了罗马观众，因为它强化了关键的当代价值观，例如军事实力。
新版本的教学材料提请注意这种更细致入微的视角。Gildenhard 说：“重要的是，我们不要把罗马文化的各个方面都隐藏在地毯下，而是全面审视它。” “其中一部分是为了让教师获得他们可能没有遇到过的新奖学金。这也是关于邀请学生批判性地思考过去及其与现在的关系。无论你最终是否长期学习拉丁文，这都是一项宝贵的技能。”
学生和老师对新版本进行了测试并积极响应。一位年轻的评论员告诉团队：“我喜欢露西亚受过教育，但我想知道她是否真的想结婚。” 对于 Clara，另一位评论说：“Caecilius 雇用女性是件好事”。
布里斯托说：“我们有时会被告知，孩子们只想学习语言，研究罗马人所做的令人惊奇的事情，并打扮成角斗士，”她说。“有很多鼓舞人心的东西，但这是一个复杂的世界。我们正在教孩子们成为古典主义者。我们不会教他们成为罗马人。”