新冠疫情为何导致英国博士生导师焦虑和失眠
持续的大流行以不同的方式对学术界的各个领域构成了挑战。它带来的显着变化之一是博士生导师和他们的学生如何沟通和应对研究挑战。本文讨论了最近一项关于 新冠疫情 如何影响博士生导师生活的调查结果。
该调查由英国研究生教育委员会于 2021 年 5 月进行，是一项全国性调查，旨在确定研究主管面临的挑战以及自大流行开始以来这些挑战发生了怎样的变化。该调查由英国近 3,500 名研究主管参与。
主要发现
总体而言，主管报告了对他们的角色的积极态度，并在支持即将到来的研究人员时感到有动力。
• 超过 90% 的主管喜欢并重视他们的角色。
• 82% 的人认为他们的监督角色对他们自己的研究产生了积极影响。
然而，许多研究人员承认，由于他们的角色压力，他们一直在经历焦虑和失眠。
• 超过 30% 的人同意，过去 12 个月对监管的担忧让他们夜不能寐。
• 超过 30% 的人承认在指导博士生时感到焦虑。
也有相当多的主管认为自己没有得到足够的支持和认可。
• 12% 的人认为他们没有得到足够的支持来进行良好的监督。
• 只有 52% 的人认为他们的机构认可。
• 其中 12% 的人报告说他们监督的学生人数没有限制，而 18% 的人报告说他们的工作场所没有任何与此相关的政策。
• 55% 的人要求“更多时间”或“减少工作量”作为他们角色的唯一改进。
• 65% 的人认为在大流行期间监管责任增加了，他们发现很难在这些与家务劳动之间取得平衡。
结果意味着什么
在伦敦大学学院研究博士教育的理查德弗里曼说：“和所有人一样，导师和博士生都面临着与 COVID 一起生活的压力。对于一些博士工作来说，这是非常具有挑战性的。”
由于大流行，许多科学研究已经放缓、停滞或需要改变方向，研究人员正在努力应对 新冠疫情 在个人和职业生活中的影响。然而，监管责任的增加尤其没有得到承认。
结果清楚地表明，主管们工作超负荷，筋疲力尽。
长时间的工作时间以及在管理家庭的同时监督年轻研究人员的责任已经在精神上影响了主管。没有得到足够的关于如何处理这种情况的培训，也没有得到足够的承认他们的努力也可能导致焦虑，从而导致失眠。
诺丁汉大学的神经科学家克里斯托弗•马丹 (Christopher Madan) 说：“从监督的角度来看，调整研究方法以平衡博士时间表并提供机会是一个引发焦虑的挑战。”
本次调查旨在了解英国高等教育 (HE) 中主管的工作经验和工作场所文化，以及 COVID 在其中发挥的作用。这项在线调查分四个阶段进行，首先是 3,400 多名主管，随后是 STEM、艺术与人文学科和社会科学领域的三个在线焦点小组。
为什么博士研究生的心理健康问题会增加？
作为一名一生都患有精神疾病的学者，我的部分研究实践包括为公众和像我这样的研究人员寻找改善心理卫生的方法和方法。在读博期间，我经历了一次精神上的过山车，第三年我父亲意外去世，几个月后精神崩溃，这使我更加复杂。再加上我已经对生物科学研究是否属于我的领域感到不安，你得到了持续压力的完美条件。
重要的是要注意，我的经历和我的挣扎可能是任何人的现实，无论是否在学术界。就我而言，我来自学术背景，在我十几岁的时候，我不得不在学习科学或艺术之间做出选择：这种分界线就是我们的中学系统在尼日利亚的运作方式。因此，从很小的时候我的职业生涯就已经确定了。虽然小时候我一直想成为一名科学家，但我的本科岁月带来了一些疑问。尽管我取得了不错的成绩，但工作常常感到乏味，而且我并不总是充满热情或清楚自己可以为生物科学领域做出什么贡献。尽管如此，我还是拿到了本科学位。之后，它归结为下一步合乎逻辑的步骤，所以我获得了理学学士学位、硕士学位，然后是博士学位——所有这些都是生物科学。
当我开始我的博士后研究角色时，我觉得自己在免疫学研究中受到了极大的限制，并且不觉得自己属于或不应该成为对自己在该领域的研究充满热情的同龄人之一。这种令人痛苦的不属于自己的感觉被称为“冒名顶替综合症”，在学术界和高成就女性中很常见。然而，就我而言，我最终认识到，我冒名顶替综合症的一个促成因素只是我需要在职业方面拓展业务。跟进这件事大大减轻了我的压力。
在我的研究期间，我还遇到了特定于研究环境的其他压力源。研究本质上是不可预测的。这意味着日常工作可能并不总是结构化的。对于我们中的一些人来说，结构是相当令人欣慰的（尤其是对强迫症需要它的我来说），因此缺乏它就成了一种压力源。这并不是说我们不能在研究中达到预期，而只是指出不稳定本身可能令人痛苦。
此外，作为一名学者，保持工作与生活的平衡也面临着一系列挑战。研究环境依赖于资金，而资金又依赖于研究产出。不幸的是，这导致“产出”被视为生产力的衡量标准，因此所有研究人员都面临着执行和生产的压力。这可能会导致加班，我和我的许多同事就是这种情况。虽然并非所有学者都对加班工作持负面看法，但工作与生活的平衡对于心理卫生至关重要。
此外，作为一名在英国进行研究的非洲黑人女性，我经常经历压倒性的孤独，远离家人。此外，即使我拥有不同的特权，我仍然遇到了种族主义、厌女症（这是种族化的性别歧视）和微攻击。这些都可能非常不稳定和令人沮丧，毫无疑问会影响学术界的所有黑人和有色人种 (PoC)。
虽然我已经讨论了我在个人层面上遇到的压力源（你们中的一些人可能也有），但让我们来鸟瞰一下在学术界的心理健康斗争中发挥作用的常见因素。
仔细研究学术界的心理健康
虽然长期以来学者的心理健康一直是人们关注的话题，但由于种种原因，人们大多在耳语中谈论它。关于这方面的公开讨论和对话是最近才开始的。为了改善学者的福祉并支持那些可能已经有心理健康问题的人，重要的是要承认问题，并继续调查特定于学者的精神疾病的原因并实施解决方案。
埃文斯及其同事于 2018 年 3 月发表的开创性文章显示了研究生教育中存在心理健康危机的证据。埃文斯等人。（2018 年）调查了 2000 多名毕业生，其中大多数是博士生，其中 40% 是生物和物理科学与工程专业，以确定这一人群的心理健康趋势。
调查结果应该为高等教育机构 (HEIs) 敲响警钟：这些接受调查的毕业生患有精神疾病的比例是普通人群的六倍。虽然这项研究的重点是焦虑和抑郁，但由于精神疾病的范围，不能想当然地认为毕业生和广大学者没有患有其他类型的精神疾病。Evans 及其同事还发现，女性、跨性别和/或性别不合格个体的焦虑和抑郁程度更高。
高等教育网站Wonkhe在 2019 年初进行的另一项研究也发现，“黑人和少数族裔”学生（以及残疾学生和国际学生）的孤独感水平有所提高。Evans 和Wonkhe 的研究进一步证实，精神疾病常常因边缘化而恶化。因此，必须承认学院内精神疾病显着增加的原因，以便采取行动支持毕业生和学者。
什么会影响研究人员的心理健康？
根据我的生活经验，我所做的观察，以及我与自己在心理健康方面苦苦挣扎的同事的对话，我在下面详细阐述了影响研究人员心理健康的两个因素，这两个因素可以作为解决问题的途径解决方案。
社会不平等
在促进关于高等教育机构如何支持可能患有精神疾病的不同人群的讨论时，我们需要考虑压迫的交叉点。这意味着，例如，根据具体情况，将所有女性研究人员简单地集中在一个队列中并研究“影响女性研究人员的精神压力源”可能并不总是足够的。需要考虑与这些压力源相互作用的其他边缘化途径（仅性别歧视除外），例如种族主义、同性恋恐惧症和同性恋恐惧症、变性恐惧症和能力主义等等。因此，收集到的信息可能会更真实地代表生活经验，这反过来又会为更细致入微的解决方案提供信息。
Pearn Kandola 的高级心理学家 Guilaine Kinouani 最近写了一篇文章，详细描述了她的孩子在学校面临的种族主义，我觉得这很感人。她的孩子以及许多像他们一样的孩子在 2019 年所遭受的种族主义与许多其他人长期以来所面临的情况相呼应，并且仍然在高等教育机构中面临。因此，至关重要的是，研究文化不会对已经被边缘化的个人造成更大的伤害，事实上，有支持帮助他们在研究和研究中实现个人最佳，同时解决制度上的社会不公。
Guilaine Kinouani 进一步解释，并在不知不觉中验证了我在整个研究生涯中对我的经历的许多感受：
影响学生心理健康的因素有很多。上大学是一种过渡，过渡与压力增加和心理困扰的风险有关。学生必须应对许多变化，从通常远离社会和家庭支持系统的独立生活，到应对未知的环境或文化，再到掌握新的学科或学科以及相关的学术压力。
我就是这种情况。我在尼日利亚出生和长大，然后（和姐姐一起）搬到南非约翰内斯堡学习了六年。虽然我非常喜欢约翰内斯堡大学并且对我所接受的教育水平非常满意，但财务状况意味着我每年只能探望家人一次。这种思乡之情，除了加剧的焦虑和睡眠焦虑之外，还影响了我每天的幸福。Guilaine Kinouani 补充道：
此外，还有许多人对金钱、债务、职业以及对未来常常不言而喻的恐惧感到焦虑。除此之外，还有与身份轴和交叉性因素（例如种族和/或残疾）相关的常见负面经历和结构性问题，因此来自边缘化群体的学生面临更大的心理困扰或健康状况不佳的风险。事实上，这些学生经常将大学空间视为暴力，如果不是创伤的话。因此，有很多东西需要处理和导航，这自然会扩展学生的应对能力。
对于许多黑人和 PoC 学者来说，在空白区域中导航是一种创伤。同样，许多黑人和 PoC 学者试图谈论这一点，并为在学院内遏制这一点做基础工作。不幸的是，这对我们中的许多人造成了损失，我处理它的方式是暂时退出某些平等倡议，直到我重新获得力量和重新振作精神，我需要再次完成这项任务。
谢菲尔德大学国家助教Kay Guccione 博士强调需要捕捉特定经验，并回应 Guilaine Kinouani 的呼吁，即考虑边缘化如何影响学术界的心理健康：
我们需要更多关于哪些学生群体的心理健康状况最差的信息——大学应该询问因无薪病假而陷入贫困的残疾或慢性病 PGRs 或无法请假的人的情况；在不利于移民的国家环境下，前往英国并在忙碌的家庭生活和博士学习之间取得平衡的单亲父母正在发生什么；对于兼职、远程和全职工作的研究生来说，发生了什么？我希望看到大学努力倾听非典型和边缘化的研究生群体的声音，以了解交叉经历的多样性。
专业关系
学者生活中另一个非常重要的方面是他们与导师的关系。在埃文斯等人调查的队列中。（2018 年），大约一半患有焦虑症和抑郁症的学生报告说与他们的首席研究员 (PI) 关系不佳。学生和主管之间的这种关系对于建立信任和确保尽可能顺利的研究生涯至关重要。
Guccione 博士多年来一直致力于研究如何在学生与导师关系中建立信任，并热衷于消除任何先入为主的观念，即患有精神疾病的学生不能像没有精神疾病的同事那样取得成功和学术影响。重要的是，博士生导师自己至少应该能够将博士生带到他们可以立即获得心理健康斗争帮助的地方。此外，主管需要得到充分的支持，以确保他们做好准备并有能力监督学生。
导师也可以对研究人员的心理健康产生巨大影响。Guccione 博士和 Billy Bryan 博士进行的研究表明，当谈到博士生如何看待他们的博士学位时，监督是对学生对博士价值的看法的主要影响。与埃文斯的工作一起，这表明学院内的关系，尤其是与那些负责监督我们进步的人的关系，在我们的幸福感中发挥着关键作用。Guccione 博士已经看到她的学术角色包括指导和指导咨询——所有这些都是为了满足她所接触的学生的总体需求。
专业服务人员（例如研究人员开发人员、部门研究生管理员、图书馆员等）经常被认为无法与更资深的学术同事交谈的 PGR 信任。这些工作人员对学生的经历以及加剧学生面临的问题的政策、系统和流程都有深刻的洞察力。大学应该重视这些员工的意见，因为他们可以收集和放大数据，为新政策或举措提供信息，并确保我们解决结构性问题并支持学生发展。
事实上，在我攻读博士学位期间，我有幸经常与 Guccione 博士讨论个人和专业问题。这是我与我信任的员工和同事进行的非正式聊天的补充，我知道我最感兴趣的是他们如何将我带到支持的地方。Guccione 博士也对 Evans 论文中的发现并不感到惊讶：
我们也必须承认，PGR 是学术界压力、焦虑、抑郁和倦怠的更大图景的一部分，这些压力、焦虑、抑郁和倦怠是由负担过重和不可能的工作量、对绩效的严格监控、职业不稳定、工资下降以及最近对养老金的攻击而引起的。作为权力最低、工作保障前景最差的学者群体，难怪早期职业研究人员如此敏锐地感受到对他们健康的影响。
结论
为确保面临心理健康斗争的毕业生和学者得到充分支持，埃文斯及其同事提出了三个有益的建议：首先，应加强对心理健康需求的支持；需要建立基础设施，以便学生和教职员工接受心理健康教育，并在需要时被转介和路标寻求帮助。其次，需要有意识的文化变革，同时消除精神疾病的污名化和改善工作与生活的平衡。第三，埃文斯及其同事呼吁我们采取行动，对干预策略对帮助精神疾病患者的有效性进行更多研究。Guilaine Kinouani 给出了类似的建议：
至关重要的是，学生要为他们可能面临的挑战做好更好的准备，并尽早探索生存、自我保健和应对策略，以减轻学生生活的压力。必须促进促进寻求帮助的气氛。同时，有必要不断审查学术文化、过程和期望，以评估对学生心理健康的过度负面影响，并将风险限制在更可能受到伤害的人身上。这是一部具有明确道德、道德和法律案例的长期作品。好消息是在短期内可以做很多事情来帮助保护和维护我们学生的心理健康。
几个月前，出于我自己希望看到学院内关于心理健康的改变的愿望，我发表了一篇文章，就学院如何为我们这些患有精神疾病的人提供支持提出了一些建议。虽然对可能引发精神疾病的因素的研究有助于我们确定根本原因，但我们需要同时确定和实施针对支持和康复的学院特定策略。这不仅会为受影响的人带来更好的生活质量，而且还可能对改善整个研究文化产生连锁反应。
因此，希望通过心理健康斗争来支持他们的学者的高等教育机构必须有意识地采取行动实现变革。这意味着建立适当的结构以优化工作与生活的平衡，在部门内建立开放的沟通渠道，为毕业生任命经理以优先考虑毕业生的福祉，为获得可转移技能创造机会，间歇性检查以确保欺凌文化（公开和隐蔽）不容忍，明确规定的工作时间，对任何类型的偏见的零容忍政策，争取公平的行动，以及对寻求财政援助和资金的积极支持。
支持有心理健康斗争的学者，并确保将加剧这些斗争的结构最小化，必将对研究文化产生积极的连锁反应。反过来，改进的研究文化将导致更高的生产力。然而，这不应该是试图帮助毕业生和学者的驱动力：我们应该优先帮助他们在学院内拥有良好的生活质量。我们还应该为他们提供所需的工具，将其扩展到他们的非学术生活和他们的未来。