博士后只有在研究即将结束时才会问自己关于未来目标的问题。为什么？许多人认为他们正在以已知的职业轨迹从事研究工作。在学术界，这是终身教职轨道。在工业界，这是从资深科学家到项目经理的攀登。为什么要从寻找治疗普通感冒的实验中抽出时间来思考这些平凡和规定的事情？
好吧，无论你的职业目标是什么，你的下一份工作都不会神奇地出现。此外，越来越多的博士后正在寻求板凳以外的职业。“在当今不断变化的就业市场中，'一刀切'的座右铭并不适用，”美国实验生物学学会联合会（FASEB）高级政策分析师Heather Rieff说。如果你有一个计划，进入任何职业的几率都会大大提高。

首先评估您的技能并跟踪您的进度。在英国，皇家化学学会（RSC）一直在推广研究生技能记录。PSR可从RSC网站免费获得，是一种帮助研究生对他们的技能进行年度自我审核的工具。由于审计报表是通用的，因此它们适用于任何领域的学生（或博士后）。
定期的自我审核很重要，但至关重要的是，博士后也要与他们的顾问或导师进行职业发展对话。回顾进度和讨论职业目标是职业发展的必要部分。
当您听到“年度审查”一词时，您可能会感到战斗或逃跑的反应。但是，理性地思考，审查过程是您和您的主管探索您的职业规划并讨论如何塑造您当前活动以适应该计划的机会。它迫使你们俩思考博士后后你会做什么。
美国国家标准与技术研究院（NIST）的博士后是联邦雇员，任期为24个月，已经对其博士后进行了正式的审查程序。“因此，他们像其他NIST正式员工一样，遵循年度绩效计划和评估，”NIST博士后项目代表兼学术事务主管Jack Hsia解释说。

然而，NIST是例外。美国国家科学院科学、工程和公共政策委员会（COSEPUP）对博士后经历的调查发现，只有不到20%的受访学术机构要求对博士后进行年度审查（见 增强科学家和工程师的博士后经验 , 2000).在提炼其研究结果时，COSEPUP将年度审查列为其10个具体行动要点之一，建议“顾问，机构，资助组织和学科协会应监督并提供博士后绩效的正式评估（至少每年一次）。
费城宾夕法尼亚大学的生物医学博士后课程有一个强制性的年度重新任命程序。“我们建议所有导师在重新任命时使用评估模板，”博士后研究培训副院长Trevor Penning说。“我们的模板有一部分给导师，一部分给博士后。但是，由于我们不强制要求正式评估过程，因此偶尔使用。如果专业协会表示他们重视这种正式的评估过程，那将非常有帮助。
FASEB已经挺身而出。认识到顾问可能需要一些帮助才能成为有效的主管和导师，FASEB 培训和职业委员会概述了制定、实施和修订长期职业目标和短期需求的流程。这个过程是互动的，需要博士后和顾问的充分参与。FASEB断言，博士后必须对自己的职业生涯负责，但顾问必须通过花时间熟悉博士后的职业选择来分担这一责任。

“培训和职业小组委员会认为，仅仅教育制定职业规划的重要性是不够的。需要有一个如何制定这样一个计划的蓝图，“密尔沃基威斯康星医学院博士后教育副院长兼FASEB委员会成员Philip Clifford说。因此，个人发展计划（IDP）和顾问和博士后用于讨论职业目标和评估进展的年度审查工具诞生了。
委员会将 IDP 设计为灵活的——随着期望、目标和机会的发展，这一过程会随着时间的推移而变化。“FASEB建议所有参与博士后研究员培训和职业发展的机构都有一个明确的指导计划。IDP 是此类计划的一个有用组成部分，因为它可以促进讨论并定义目标和需求，“Rieff 解释道。
除了宣传IDP之外，FASEB没有具体的计划来鼓励顾问和博士后开始使用它。事实上，有一些可预测的绊脚石源于博士后与其顾问之间的关系，以及博士后在特定机构内的法律地位。雇主有责任向雇员提供绩效评估。然而，个别教职员工可能不愿意承担博士后方面的监督角色。许多博士后说他们更愿意被当作雇员对待——拥有这种身份所带来的所有权利和特权——并不热衷于被监督。
一个典型的例子是马里兰州巴尔的摩的约翰霍普金斯医学院。博士后协会一直在与教职员工合作实施年度审查程序。博士后得到了临床教职员工的支持，他们感到震惊的是，博士后不存在像住院医师这样的正式审查程序。此外，大学行政部门支持年度审查。“他们希望这个过程将有助于在各方最终进入院长办公室之前解决错误期望的问题，”约翰霍普金斯博士后协会（JHPDA）主席卡罗尔•马纳汉说。

1999年，约翰霍普金斯医学院制定了年度审查政策，规定：“每个部门都应建立一个博士后培训委员会。在研究期间，委员会将至少每年与所有研究员会面一次，以提供评估、咨询和职业评估。
指南发布三年后，只有临床部门进行年度审查。为什么？教职员工和博士后拒绝参与，该政策没有执行机制。“基础科学的教师似乎强烈反对年度审查，认为审查会破坏导师和博士后研究员之间的关系，”Manahan说。一些教职员工认为应该每天提供反馈，并认为年度审查是多余的。另一些人则认为，适当进行年度审查需要太长时间，使用“表格”进行审查毫无意义。
在2001年JHPDA的一项调查中，大多数博士后回答说，他们对顾问的“更多监督”不感兴趣。与此同时，88%的博士后表示，他们希望导师定期提供反馈。“'年度评审'的标签让许多博士后心生恐惧，”Manahan说，他建议评审过程包括博士后审查其顾问的机会。“这是在临床部门完成的，甚至是认可住院医师培训计划审查过程的一部分。
芝加哥大学博士后协会主席Orfeu Buxton希望看到博士后年度审查政策的广泛实施。他鼓励博士后阅读FASEB IDP：“这是成年人在工作中建立关系的成熟方法。如果博士后无法想象与老板的这种对话，他们应该认真重新考虑他们对导师的选择。
克利福德同意博士后可以迈出第一步：“重要的是要认识到[IDP]的实施不必是'自上而下的'。它的布局方式使博士后研究员可以启动该过程。行政等级的参与对于个人从这个过程中受益是不必要的。尽管如此，为了克服教师和博士后根深蒂固的阻力，FASEB和其他专业协会应考虑采取离散的步骤来鼓励审查过程。一个想法是在社会会议上提供培训研讨会。归根结底，除非教职员工和博士后了解在职业发展活动中共同努力的重要性，否则任何实施计划都将失败。