作者：艾米丽•塔文纳 | 2021 年 9 月 2 日
Mainlehwon Ebenezer Vonhm，SIS/MA '04，在 9/11 袭击发生时是佛罗里达州塔拉哈西佛罗里达州立大学 (FSU) 的一名本科生。与美国其他地区一样，这所大学正因刚刚发生在美国本土的最致命的恐怖袭击而震惊，但伴随着震惊而来的是紧张和恐惧的感觉，因为 FSU 的穆斯林学生开始被同学排斥.
“袭击发生后，我们有许多来自穆斯林占多数的国家的学生不敢出门，因为校园里的学生会欺负他们，”冯姆说。“他们不得不依靠朋友出去，为他们买杂货，然后把食物带回宿舍。”
作为国际学生会主席，Vonhm 认识许多被骚扰的学生。作为一名在该国第一次内战最激烈的时候逃离利比里亚的难民，他非常了解异己的后果是多么悲惨。
在种族冲突中幸存下来
冯姆 19 岁时，当时的利比亚支持的反叛组织领导人查尔斯•泰勒 (Charles Taylor) 率领军队从科特迪瓦入侵并袭击了利比里亚，挑起了该国的第一次内战。当时，Vonhm 和他的家人住在与象牙海岸接壤的一个县，被迫搬到靠近利比里亚国际机场的地方。后来，当叛军到达这个地区时，冯姆和他的家人为了逃命而分开。
“我在利比里亚经历的冲突是种族冲突。如果你在叛军控制的地区，叛军不仅要杀害政府雇员，他们也在寻找与他们的族群无关的人，”Vonhm 说。“我在利比里亚的一些同学和老师在内战期间被杀，因为他们属于不同的族群。我本可以被杀死，但我只是幸运地幸免于难。”
缓解校园紧张局势的会议
在利比里亚经历过基于身份的冲突后，Vonhm 被迫接受他的经验并利用它们来缓解 9/11 之后在 FSU 激起的基于身份的紧张局势。他与大学行政部门、学生会、非洲学生协会和其他校园团体联系并合作，组织了一次全天的和平会议。
“在这次会议期间，我想用我的故事来展示如果我们没有找到缓解这些问题的方法，基于身份的冲突如何成为校园中的严重危险，”Vonhm 说。
在将不同的团体——包括基督教和非基督教兄弟会和姐妹会——以及穆斯林学生聚集在一起之后，他谈到了他如何在利比里亚基于身份的冲突中生活和幸存下来，以强调冲突可能导致的现实生活后果。他还要求在袭击事件后受到欺凌的穆斯林 FSU 学生谈谈他们在校园里的经历。
Vonhm 说：“我们想让他们有机会讲述自己的故事并传达他们的恐惧程度。” “在看到穆斯林学生受到的影响后，一些煽动欺凌的学生道歉。我们有很多问题和对话——很多来回。就在那里，你可以看到态度的变化。”
根据 Vonhm 的说法，这些互动说明了在解决冲突中使用“我”信息的力量。这些信息是当人们通过关注他们的感受而不是陈述他们认为与他们发生冲突的人的意图来进行交流时。
会议后的第二天，害怕离开宿舍的穆斯林学生开始返回课堂。一些常态回到了校园。由于他在 FSU 的和平建设努力，Vonhm 于 2001 年获得了大学的勇气和道德奖和南方贫困法律中心的罗莎帕克斯宽容奖。
进一步发展和平与解决冲突的技能
从 FSU 获得国际事务学位后，Vonhm 希望专注于该领域的特定领域，以便他可以对世界产生某种形式的影响。当他在 NPR 上了解到 SIS 的和平与冲突解决硕士课程时，他认为这很合适。
“我认为我可以利用自己在和平与解决冲突领域的经验——不仅仅是讨论它，而是对人们的生活产生影响，并努力促进和平共处，”Vonhm 说。“SIS 非常独特，非常适合我，因为学校有实习导师，所以我决定报名。”
在 SIS 期间，Vonhm 向已故的 SIS 教授Abdul Aziz Said学习并受其指导，后者支持 Vonhm 努力帮助遭受战争之苦的流离失所的利比里亚儿童，并教会他谈判和调解技巧。Vonhm 还受到Mohammed Abu- Nimer 教授的影响，他帮助他培养了在冲突群体之间寻找共同点的技能。
“在 SIS，我开始考虑与我自己的利比里亚兄弟姐妹，即将到来的年轻人接触。教他们了解利比里亚的族裔群体，而不是像‘我们对他们’那样，相反，可以欣赏种族多样性，我们可以互相庆祝，”Vonhm 说。
致力于促进和平的职业
在获得 SIS 学位后，Vonhm 创立了和平教育中心(CPE)，这是一个非营利组织，致力于为利比里亚和美国的社区提供服务，其中充斥着暴力循环。该组织直接与许多不同的社区合作，包括前战斗人员、难民、国内流离失所者、截肢者、孤儿和性虐待受害者的青年。CPE 招募多元化的和平教育工作者，然后他们接受培训，以能够真正影响学生的方式与他们一起工作。
在 Vonhm 看来，这项工作最令人欣慰的方面之一不仅是见证了 CPE 学生的积极变化，而且还见证了这些变化如何在学生社区中产生反响。他回忆起一名学生现在如何不遗余力地帮助社区成员的日常生活，无论是在生日聚会前自愿打扫房子，还是与他们分享他从组织中学到的东西。
“我为孩子们感到骄傲，尤其是那些加入该计划的儿童兵，现在他们的态度和行为发生了变化，因此他们成为了好公民，”Vonhm 说。“看到学生对整个社区——他们的家人、他们的老师——产生积极影响，这让我为我们所做的工作感到高兴和自豪。”