学生贷款几乎使我的博士学位脱轨
当我坐在经济援助办公室时，座位很冷，寒意渗入我的身体。我正要签下另外 20,000 美元的学生贷款，以便在美国最好的大学之一继续我的学业。我不想签名；我一生中从未见过 20,000 美元。但我已经走到了这一步——我在大学三年级——而且我没有看到任何其他选择。不过，回顾过去，我希望我能更多地考虑我的财务决策的影响。我的债务几乎使我无法攻读研究生并成为今天的科学家。

当我被录取时，我的三个兄弟姐妹已经上大学了，和许多黑人家庭一样，我们没有继承家族财富来资助我们的教育。我的父母一直明确表示，我的学费是我的责任。
所以我申请了学生贷款。我的奖学金占了我学费的三分之二。但我需要钱来支付剩余的费用，以及书籍、住房和食物。在我开始之前，我没有考虑过这些成本，当它们开始加起来时，我感到很害怕。我在学生中心工作，努力过节俭的生活，跟踪我的开支，尽可能免费吃饭。但是到我的学位结束时，贷款已经滚雪球了。

临近毕业时，我回到助学金办公室，才知道滚雪球有多大：我欠了 65,000 美元。我一直在准备申请研究生院学习生物医学工程。但在看到我欠了多少钱之后，我想知道这是否是一种选择。
在研究生院期间，我可以推迟支付学生贷款。但当我仔细检查细节时，我发现我的债务将继续以 6% 的利率收取利息。这意味着如果我在 5 年的博士学位期间没有支付任何费用。计划，我会欠 88,354 美元，而不是 65,000 美元。我的研究生教育值得为我的贷款增加超过 23,000 美元的利息吗？

我的债务几乎使我无法继续读研究生。
朋友们正在签署工作机会并计划偿还贷款，这让我想知道这是否是我应该走的路。权衡我的选择让我感到不知所措。我不想忽视我的债务问题。但我也不想推迟获得博士学位。
我知道在靠研究生津贴为生的同时支付学生贷款将是一项挑战。但我还是申请了研究生院并试了一下。我每年的收入大约为 33,000 美元，我通过担任遛狗员、保姆和保姆来补充收入。我在校园宿舍找到了一份工作，这让我可以免租住。我也继续节俭的生活。
从实验室匆匆忙忙赶到遛狗的演出再回来并不是一件容易的事。我必须仔细管理我的日历。但这是值得的：我毕业时能够还清所有学生贷款。我还在毕业前获得了一份教师工作的邀请——这让我松了一口气，因为到目前为止，我已经对自己进行了财务方面的教育。我知道尽早开始为退休供款是很重要的。而且我不确定我是否愿意花几年的时间做博士后，赚的钱只比我博士所赚的钱多学生。

回顾过去，我希望我在高中和大学期间接受过更多的金融知识培训。如果我更清楚，我可能会走另一条路。例如，我可以通过在头两年去一所价格较低的社区大学来降低我的教育成本。或者我可以更积极地申请奖学金。
现在我是一名教员，我已将我在财务方面的知识传递给我所教和指导的学生作为优先事项。我特别担心那些历史上被排斥群体的成员，因为他们更有可能带着债务毕业。我告诉他们尽可能多地申请奖学金，注意每笔贷款的细节，并跟踪他们的开支。
看到他们还清贷款并做出明智的决定，我的心中充满了喜悦。我不希望他们像我一样质疑他们的职业抱负。我希望他们追求最适合他们的道路，清楚地了解它将如何影响他们的财务状况。