博士资格考试是一场噩梦,但不会被它定义
我的博士 顾问鼓励我去度假。所以当我收到电子邮件时，我正坐在机场餐厅里喝着玛格丽塔酒。它告诉我，我在第三次尝试中没有通过资格考试，这意味着我被该计划解雇了。我知道事情并不完美。一天前，我的委员会告诉我需要更多时间来决定我是否通过。但我还是傻眼了。一场考试——我生命中的 1 小时——怎么可能抹杀我所有其他的成功，并把我定义为不适合成为科学家？
当我开始攻读博士学位时，我不确定会发生什么。程序。作为一名非裔拉丁裔第一代大学毕业生，我没有家人可以告诉我那是什么感觉。我作为本科生在实验室工作过，我以为我已经为即将发生的事情做好了准备。但我在第一年的课程中挣扎，花费无数小时接受辅导和在图书馆学习。通常，我不得不中断阅读以查找科学词汇和概念的定义。

那一年结束时，我信心倍增，渴望将我新发现的知识付诸实践，因为我更深入地研究我的研究。但此后不久，当我第一次参加资格考试时，我的信心又一次下降。我以前从未参加过口试，所以这次经历非常可怕。当他们询问我的研究项目时，我站在考试委员会面前，然后向我提出有关概念和方法的问题，其中一些与我的研究没有直接关系。
5 个月前，在我的第一位导师离开大学后，我改变了研究项目，所以我在参加考试时没有以前那样自信。我努力记住术语并当场想出彻底的答案，尤其是当我被问到以前没有考虑过的问题时。

一旦结束，我的委员会告诉我我有条件地通过了，这意味着我必须花更多的时间来学习并准备谈论一部分主题。我很震惊，但仍然充满希望。但是当我重新参加考试时，我又失败了。就在那时，我被告知我还有一次机会。
我的脑后仍然有一点声音在担心我不够好。但我试着让它安静下来。
在接下来的两个月里，我尽我所能做好准备。我和我的委员会主席坐下来，向他们寻求指导。我和我的顾问和实验室练习回答口头问题。我什至停止做实验室工作，专注于我的考试准备。我全都进去了。

考试结束后，我带着恐惧和解脱的心情离开了房间。但第二天，在我得知我失败后，这些感觉变成了沮丧。我反思了我参加考试的经历与同龄人有多么不同。许多人都有受过大学教育的家庭成员，他们可以与他们谈论他们的工作。相比之下，我的家人对科学不太熟悉。我们在家也说西班牙语，即使是最简单的科学概念也很难翻译成西班牙语。这些挣扎和许多其他问题阻碍了我舒适地说出预期的“科学语言”的能力。
我的导师相信我，并说服部门允许我完成硕士学位。所以我继续我的研究，接受我的处境。但随着 COVID-19 大流行和黑人的命也是命抗议活动的爆发，情况开始发生变化。我看到#BlackInTheIvory 等运动站稳脚跟，开始讨论缺乏对学术界代表性不足的第一代学生的支持。我很高兴看到我的程序重新评估了自己的方法。

经过一系列会议和公开论坛（在此期间我提交了匿名反馈），教职员工投票决定取消我一直在努力解决的资格考试结构。从那时起，学生将被问到问题，以便教师可以评估他们的知识和技能并提供建设性的反馈。但他们不会面临被该计划开除的情况。
我的顾问请求恢复我的博士学位。程序，我现在又开始攻读博士学位了。我的脑后仍然有一点声音在担心我不够好。但我试图通过与支持我的导师相处并专注于发展成为我知道自己可以成为的伟大科学家来平息它。最后，我比那个 1 小时的考试要多得多。